车熟路进了襄阳县,也就是襄州州城。城内的百姓们看到甲士们蜂拥进城来势汹汹,都来围观,一时城内便热闹上了。
五十余骑直接开到了刺史衙门,进去通传后,出来一个刺史府法曹来接人。法曹姓吴,四五十余岁,看到这样的阵势先是惊了一惊,问明情由后便当场宣布道:“有鉴于新任刺史与司马、长史等上官都还没有上任,先将人犯押入大牢看管。”
李恪便笑了,下了马施施然的走到那法曹面前,上下打量他一眼,说道:“你是襄州府法曹。”
“正是。”吴法曹被一个人犯这样肆无忌惮的打量有点愠恼,没好气的道,“你一个犯案的贼子,还蔫敢在刺史府内如此嚣张,跟本曹如此说话?”
“那我该怎么跟你说话啊?”李恪冷笑,“若大的一个刺史府,怎么只剩你一个法曹了?那些个别驾、参军、博士人等何在?”
“关你何事?”吴法曹骂归骂,仍是说道,“诸位同僚都去了官渡码头迎接新任的州府刺史吴王殿下,难不成还等着迎接你一个人犯?少废话了,你就等着新任刺史到任后,上堂问话吧——带走!”
“哈哈!”李恪大笑,对秦慕白招呼道,“赶了几天的路,也是累了。诸位,我们就去这襄州的牢房里小憇无妨。”
秦慕白也笑道:“不知有无上好酒肉啊?”
“从未见过尔等这般不知死活的囚徒!”吴法曹大怒,“带走!好生看管!”
一群衙役上了前来,抡起水火棍子将秦慕白一行人等,往大牢里赶去。
赵冲轮了一阵眼睛,上前来对吴法曹道:“吴兄,我觉得有点不对劲。”
“怎么了?”
“这一拨人……很不劲哪!”赵冲道,“哪里见过这般有恃无恐的人犯?他们进了衙门就跟进了自己家一样。要入大牢了,却个个脸带笑意似在嘲讽我们。似乎……他们来头不小啊!”
吴法曹愣了一愣:“这些人,你们如何拿来的?”
赵冲便将事情经过说了一通,吴法曹愣了半晌,眨巴着眼睛道:“你们又滥抓人来冒功了?”
“屁话!”赵冲怒了,“分明是你手下的衙役认定了他们是水鬼同党,请我们出手帮忙抓的,奈何赖到我们头上?既是如此,你们以后遇到麻烦休要再来烦我军府!”说罢,赵冲拔腿就要走。
“喂喂喂,你别冲动,别生气啊,有话好好说……”
……
秦慕白等一行人等进了大牢,倒也没受什么委屈。两三人分关一间牢房,除了气味有些难闻,倒也没别的什么遭罪的地方。大唐狱囚之法空前的开明与人性化,除了个别恶劣对律法充耳不闻,平常很少发生虐囚事件。没有审案定罪的囚徒,都不用戴手镣脚铐。
秦慕白与李恪只隔了一间牢房,背坐在一起即可说话。
“公子,倒是没发现什么异样。我倒以为他们会杀良冒功,或是本身即与水鬼有勾结,要在半路将我们杀了灭口了。一路行来,安全无事。”秦慕白低声说道,“如此说来,他们顶多是有些于忽职守或是漫不经心,官军与衙役,同水鬼之间有勾结的可能性不是很大。”
李恪轻点了点头,说道:“现在还能以认定,官府与军府,与水鬼是否有勾结。但有一点是可以肯定的,他们至少有些不作为,甚至是对水鬼比较纵容。或许这些痼疾他们是习惯了,也懒得下大力气再去管。能抓住几个顶罪的往上面交差,就胡乱的抓了,也不问个清红皂白。方才你也见到了,这些军士们分明就是出工不出力,能少废力气就少废力气,就算抓错了人也懒得管这么多,因为要审案是衙门的事,他们大可以推得干干净净。如此说来,襄州的刺史府与军府之间,协作的十分差劲,彼此推诿懈怠。”
“公子果然慧眼如炬。”秦慕白点头微笑,“水鬼在襄州一带横行了数十年剿之不尽,原因肯定是有多方面的。此前我们也听那衙役说了,水鬼们也是有人在暗中‘支持’的。衙门与军府的这种不做为与消极懈怠,莫非就是他们之间的默契?他们倒是不敢公然勾结对抗大唐的朝廷,暗中互通曲款倒是有可能。谁能保证他们之间,有没有利益往来呢?”
“所以我们要沉住气,多等一段时间看看。”李恪轻挑了一下嘴角,自信的微笑道,“其实当个囚徒也挺不错的,至少能看到许多,我们平常看不到的情况。现在我们就在这牢里,以不变应万变,看看他们能玩出什么花样。”
“也好。”秦慕白点头微笑,“公子,这样微服出行是不是挺好玩的?我看你十分享受的样子。”
“刺激!”李恪哈哈的笑。
“笑得这么开心,一会儿你们就笑不出来了。”突然从旁边传来一个冷冷的声音,还是女声。
秦慕白与李恪同时一怔,心中惊道:何人耳力如此出众?我们这么小声的交谈都听到了?
一旁的薛仁贵惊讶的道:“想不到这牢房里,还有高人!”
秦慕白的表情更是异样:“这声音,好熟悉——喂,何人在与我们说话?”
四周沉默了一阵,听到一阵脚镣声响从左侧传来。在最靠里间的一间牢房里,幽幽传出一个声音:“真是人生何处不相逢啊,慕白!想不到时隔半年,我们在这里,以这样一种方式见面了。”
“啊?”秦慕白大吃了一惊,弹坐起来看向那一方,惊道,“你是——陈妍?!”
“不错。”那个声音平静的道,“是我。”