香兰眼眶红红的,靠在薛氏怀里,陈万全见了女儿固然欢喜,可偷偷打量屋内陈设,只觉金光睁目,富贵逼人,仿佛到了宫殿,加之林锦楼就在他身旁站着,陈万全只觉膝盖发软,手脚都不知往哪里放。
林锦楼道:“都站着做什么,香兰,也不知让你爹娘坐。”
香兰便让座,拉了薛氏在暖阁的炕上坐了,丫鬟搬来绣墩,陈万全小心翼翼只坐了半个臀,眼睛也不敢乱看。一时小鹃端了茶来,又重新摆了果品。陈万全不敢说话儿,只见薛氏拉着香兰嘘寒问暖。
香兰悄悄看了林锦楼一眼,只见他站在多宝阁旁,
林锦楼料他在此处,香兰一家人都不自在,便转身去了。陈万全见人走了,方才大大松了一口气。
香兰殷殷切切的问了她爹娘寒温,薛氏因问她这些日子去了哪儿,为何不给家里捎信,香兰也只得用谎话搪塞了。薛氏见屋里没个旁人,便小声问香兰道:“如今大爷对你……怎样了?”上回林锦楼险些掐死香兰,薛氏如今想起来还悬着一颗心。
香兰低声道:“我在府里过得好……爹娘不要担心。”
薛氏叹道:“我哪能不担心呢。”可瞧着香兰气色比先前好些,也到底放了心。
陈万全见他女儿如今穿金戴银,一身公侯府位里出来的宅眷气派,脸上便带了十分的得意出来,埋怨薛氏道:“我早就说闺女来林家是享福的,你偏不信,贵戚皇孙家的正经奶奶都比不上咱们家兰呢。”又对香兰道:“先前大爷待你不好,还不是你脾气太倔,成天竟琢磨那些个痴心妄想的。如今可得收了你的心,大爷这样体面,这样威风的人儿,你打着灯笼都没处找去。单不说别的,就光过个年,往咱家送了那是多少东西,我把用不上的卖了,加上手里攒的点子梯己,不单开了个铺子,还置了块地。如今连韩知县都跟我称兄道弟的,你老子如今出门一戳,也好歹算是个人物儿了,可算是老天开眼。我的儿,你素来是个聪明的,倘若先前你还是姑娘家也就罢了,你爹我死活也不答应让你作妾,可如今已是这个情形,女人还不是‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’倘若大爷若厌了你,你可怎么着呢。”
薛氏听了这话直皱眉,踢了陈万全一脚道:“你说什么呢!好容易见闺女一回,又说这些扎她心的话。”
陈万全立时瞪圆了眼道:“啧啧,莫非我说的不对怎的?她就是心太大!”
薛氏忙道:“行了,你快吃口茶好生歇歇罢。”一面说一面小心翼翼去看香兰脸色。
香兰却淡淡道:“咱们家到底什么门第,爹爹清楚得紧,想让我在府里过得好些,可要管好你自个儿,少吃酒,少交那些混账狐朋狗友,也少往外吹嘘我,如今府里四下都盯着我瞧,你行错一点儿,也得被有心人听说了扯是搬非,调三惑四。大爷不是个长情之人,让若因此给我惹了麻烦,让大爷厌了我,把我像画眉、春燕似的赶出去,日后过年可就没那些东西了。”
陈万全到底是个窝囊胆小之辈,听了这话,方才洋洋得意吹嘘自己教训香兰的盛气早就丢到爪哇国去了,登时变了颜色,忙道:“那哪儿能呢,我怎会给你惹麻烦。”却也知自己近些时日十分恣情夸口,说了好些不该说的,心里不由嘀咕起来。
香兰摇了摇头。若是先前,陈万全同她说这半日话,她必然要恼起来的,拧眉瞪眼的同陈万全争执辩解,如今她经历几遭沉浮,心性也愈发的沉了,已不爱同原先一般针锋相对。她爹的眼界心胸不是一时半刻可改,她又何必为此动气,闹得不欢而散,如今她不能陪在爹娘身边,前路惶惶,不知方向何处,倒不如劝诫几句,只盼着爹娘都好好的。
又说了一会子话,一时雪凝进来,道:“厨房的饭菜已经得了,大爷要姑娘留陈老爷和夫人在府上用饭。”说着话便引着众人往花厅去了。
进里面,只见黄花梨八仙桌上已摆了四小碟凉菜,林锦楼随意坐在桌旁,正举着个鸟笼,逗弄一只小黄莺,见人进来,便将鸟笼子递给站在一旁的莲心,见香兰进屋,眼睛还肿着,满面笑容道:“哟,怎又哭上了?见你爹娘太欢喜了?”也不等香兰回话,便招呼道:“既来了就坐罢。”
陈万全大气儿都不敢出,缩手缩脚道:“别,别,这怎么敢……”一语未了薛氏已戳了他一记,对林锦楼福身道:“是我们叨扰了。”拽着陈万全坐下来,又狠狠瞪了他一眼。
香兰心里默默叹了口气,也落了座。小鹃、灵清、灵素端了盒子站在当地,春菱来揭盒盖,里面各盛了两个热菜,便同汀兰端出来。一时小丫头子送上银盆净手,陈氏夫妇学着香兰的模样洗了手,僵着脸和身子不敢说一句话。
席上静悄悄的,林锦楼笑道:“原就想请你们过来,只是没得空,既来了就别拘着,随意用些。”说着瞧了莲心一眼,莲心立时执了酒壶去给陈万全斟酒。
陈万全连声不敢,提了筷子却不敢去夹。
香兰见爹娘不自在,便抬头去瞧春菱。春菱手里巾帕站在一侧,知道香兰看她,但心里仍对香兰憋着口气,故而并不抬头,佯装瞧不见。灵清、灵素正捧着漱盂麈尾在另一侧站着,见状对视一眼,二人便站出来,拿了筷子上前笑道:“不知陈老爷、太太爱吃哪个菜,奴婢夹给你们便是。”说了便夹了些放到二人碟儿内。陈万全同薛氏方才夹起来吃。
香兰不免松了一口气,春菱沉了脸色。
林家素来“食不言”,林锦楼吃得慢条斯理,也并不十分相让陈万全夫妇,他二人一顿饭吃得食不知味,不敢自己伸手,唯有丫鬟夹到碟儿里的方才吃了。
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