正大地放弃帝位,难免会遭世人诟病是个窝囊帝王,还会连带侮辱了臣家的列祖列宗;可若是与南熙硬碰硬地打几场仗,也只是劳民伤财的表面功夫而已,毕竟他已将龙脉给了聂沛涵,便也无心再与其相争。
不伤一兵一卒地退位投诚,会堕了臣氏祖宗的威名;做几场争雄天下的大戏,他又不忍心用战场上无数性命来成全一己私心……如何能找出一个两全其美的法子?不仅能令自己功成身退,且还不用大动干戈,伤了民心军心?
臣暄一直在想这个问题。但两全齐美的法子,他想了半年,始终没有想出来。
直至当天傍晚,臣暄与朗星也没能谈拢。朗星拒绝去替聂沛涵找龙脉,更想不出如何能令臣暄全身而退。他如此憋屈着,就连臣暄挽留他用膳的提议都拒绝了。
朗星憋着一口气,径直回到了靖侯府中,妻子程初婷已然摆好碗筷,在膳厅相候。
程初婷比朗星大一岁,是程国公的嫡女,在闵州也是出了名的美人。当初程国公存了争雄逐鹿的心思,实力又不敌臣往,便生出联姻之计,想让臣、程两家结为儿女亲家,互惠互利。
原本程国公相中的是臣家独子臣暄,但因为种种原因没能如愿,不得已才退而求其次,最终选择了朗星这个出身微贱的臣家义子。
当时朗星接受这桩婚事,也仅仅是想报答臣往父子的恩情,为臣暄和鸾夙争取一条后路。可当他真正与程初婷成婚之后,他才发现自己做了多么正确的抉择。
程初婷温婉贤淑,知书达理,并没有嫌弃他是卑贱的伶倌出身,还教他读书识字,让他免受同僚嘲笑。程初婷用自己的大家教养,尽心帮助他成为一个符合身份的北宣靖侯,就连他在中天帝临终之际做出“永不封王”的承诺之后,程初婷也报以无条件的理解与支持。
朗星知道,北宣朝中有不少大臣看不起他的出身,认为他坐上如今的位置仅凭运气。但众人说起他的夫人程初婷,却都是赞叹不已。
朗星边回忆这些过往,边默默用过晚饭,又去书房处理了些公务。等他返回屋内就寝时夜色已深,但程初婷仍旧披衣相候,这让他心中涌起难言的感动。
他将妻子哄睡下,自己却无论如何也睡不着。脑海中忽而是与鸾夙的少年友情,忽而是与臣暄的兄弟之谊,忽而是朝堂上的风云变幻,还有岳丈与妻子的看重、信任……
这般辗转反侧了一阵,许是动静太大,惊醒了枕畔人。朗星忽听耳边传来关切一问:“侯爷怎得还不安歇?”
“没什么,睡不着。”朗星索性翻了个身,与程初婷对面而卧。
“可是宫里出了什么事?如今能让侯爷彻夜不寐的人,也只有圣上和鸾夙了吧?”程初婷淡淡道出这个事实。
朗星听在耳中,也被挑起了满腹感激与柔情。他感激臣暄与鸾夙改变了他的一生,也感激上苍让他能娶到如此善解人意的妻子。
他在薄被之中触摸到程初婷的柔荑,随之紧紧握在手中,低声道:“七七,能遇到鸾夙和皇兄,还能娶到你,是我这辈子最大的福气。”
程初婷听到朗星唤自己的乳名,语中也多了几分羞赧:“能嫁给侯爷,也是七七的福气。”
“哦?福气何来?”朗星来了兴致,伸手揽过妻子的香肩。
程初婷就势靠进他怀中,柔声回道:“如今哪个男人不是三妻四妾?唯有侯爷一心待我,才是难得。”
朗星闻言笑了,于黑暗中宠溺地爱抚妻子的娇颜,补充道:“皇兄对鸾夙也是一样的。”
程初婷小鸟依人地“嗯”了一声:“所以鸾夙与我,都是有福之人。”她将柔荑覆盖在朗星的手背之上,暗示着道:“我若为男子,有兄嫂如此,便是为其肝脑涂地、身败名裂也在所不惜了。”
“你都猜到了?”朗星浑身一震,再问怀中的妻子:“肝脑涂地、身败名裂……你当真这样想的?”
“当然。”程初婷温顺地笑着,回应道:“若无圣上给的身份与荣耀,即便咱们想‘身败名裂’,怕也没这资格呢!”
“是我没资格才对。”朗星缓缓抚摸她的一头青丝,再次沉默起来,半晌,才又叹问:“七七,当初岳丈属意皇兄为婿,最后却换成我与你成婚,你难不难受?失不失望?”
“岂会?”程初婷仿佛听到了什么好笑之事,于黑暗之中清浅笑回:“英雄不问出身,在我心中,侯爷比圣上更传奇。”
她轻轻在朗星胸前捶了一捶,带着两分薄嗔道:“以后不许再问这话,我会生气的。”
“有妻如此,夫复何求?”此时朗星心中已能软出一泓水来,唯有狠狠拥着怀中的娇躯,再次感谢命运的眷顾。
上苍待他实在不薄,让他尝到了亲情,得到了爱情,有了身份地位,也有了远大前程。可程初婷的情,他能用余生来报,那么臣暄与鸾夙的恩义,他又该如何报答呢?
他再次想起程初婷那句“肝脑涂地、身败名裂也在所不惜”,心中便忽然冒出一个异想,不禁再问怀中之人:“七七,是否我做什么决定,你都无条件支持?”
“这是自然。”程初婷乖顺地伏在他胸膛之上,答得十分爽利:“侯爷只管记着,我是侯爷之妻,会支持侯爷的任何决定。”
成婚三年,夫妻两人从未像今夜这般敞开心扉畅谈,此时此刻,又双双相拥于被褥之中,更让朗星觉得人生再也圆满不过。
“我知道了,快睡吧。”他终于渐渐安了心,也隐隐下了一个决定。