第九十七章 流年纳福

银子给他们？”苏嬷嬷抱着铁盒舍不得拿钱。

    “对，钱是他们挣的，理应慰劳他们。”明珏语气坚定，神色清朗，“现在就让孙宝生来拿钱，还要让他告诉干活的人，活儿干好了，大家都有钱赚，每三月赏一次，年底还有重赏。你们也一样，做好了都有钱拿，我不会亏负任何人。”

    “九小姐，您真是……”众人激动得不知道该说什么了。

    “接着对账，今天腊月二十三，今天对好账，三天之内把赏银全部发下去。”

    明记豆腐坊现在有十家分铺，因为开业时间不同，所处的位置也不同，盈利有多有少。净利润共计两千多两，给各家铺子分完红利之后，她又打赏了蓝竹和风兰各十两银子，跑到各个铺子去传授技术，也确实辛苦她们了。

    所有的账对清之后，明珏又给所有跟她签订卖身死契的人封赏。凡从萧家跟她一起来庄子的下人每人十两银子，狗子和蓝竹是后买的，每人八两，张山保一家和孙长寿一家每人五两，朱嫂子等人是最后买进来的，一人赏一吊钱。

    下人们要来谢恩，给豆腐坊做代理的几户人家也要来道谢。明珏不想让他们到小院来，就商量腊月二十九下午跟众人一聚，给众人发赏钱，另外还有其它奖励。她让朱嫂子和岳嫂子提前准备，多做一些吃食，大家聚在一起吃顿团圆饭。

    “九小姐，不是说先前给五两银子，到年底就不发月钱了吗？为什么又给十两银子？”丝菊捧着银子，憨憨的问明珏，不知道该把银子放哪里。

    “没给月钱哪！这十两是赏银，你要是没地方放，就让苏嬷嬷替你保管。”

    丝菊之前跟田妈妈合伙养了十几头牛羊，年底全部卖给了明珏，一人赚了七八两银子，加在一起，她也有二十几两的身价了，俨然象个小富姐。

    “奴婢们跟九小姐到庄子里伺候，想着……”丝菊轻声哽咽，说不下去了。

    听丝菊这么一说，苏嬷嬷、紫竹等人也都擦着眼角，唏嘘感慨。她们当时跟明珏一起到庄子里，就是主仆情意，都知道会受苦，谁也没想到有今天。

    “都别哭了，快过年了，流眼泪多不吉利。”明珏长吁一口气，心里暖暖涩涩，很激动，“你们当时都有机会留到萧家，哪怕做粗使，也都比到庄子强。谁都想过好日子，有人选择卖主求荣，有人选择患难与共。我不敢保证让你们都成为人上人，但我敢保证你们伺候我一天，只要忠心，我就不会亏负你们。”

    “奴婢们给九小姐叩头谢恩。”

    “都起来吧！我还有事跟你们商量。”

    下人们磕完头，明珏让她们都坐下，让两个小丫头守在门外，又让人去叫蓝竹和孙婶子。她刚准备跟大家吃团圆饭的事，小丫头传话说几个守门婆子求见。

    萧家管事来找明珏的麻烦，明珏知道是守门婆子勾结平氏、出卖了她，就让人把这话传到了袁氏耳朵。袁氏打发了几个婆子，又新调来了几个，现在共有六个婆子，还算安份，这段日子，苛扣必不可免，但也相安无事。

    “别让她们进来了，就说我正歇着，田妈妈，你去问问她们有什么事。”

    田妈妈很快就回来了，脸色不大好，婆子们还没走，明珏知道又是麻烦事。

    “她们有什么事？”

    “九小姐，这……”田妈妈神色愤愤，说：“婆子们说九小姐发了财，十两八两的打赏奴才，最少的都赏一吊钱，她们是来讨赏的。”

    明珏冷笑几声，说：“她们的消息可真快，谁是她们的耳报神？”

    她们住的小院离大门有一段距离，婆子们没事也不到这边来。除非霜降和冬至请明珏到水木山庄，平日她出门都走角门，很隐蔽，婆子们也不知道。

    她做豆腐坊的事婆子们知道，自豆腐坊搬到洛家村、转到叶儿名下，就没人再提了。黑山矿井做得热热闹闹，婆子们对江宇慧有耳闻，却不知道那就是她。

    她打赏签有死契的下人，也只有下人们知道，怎么会传到婆子耳朵里？她的下人嘴很严，也都懂规矩，尤其明珏现在想避风头，下人是不会乱说的。

    “是谁乱说？赶紧承认，让我查出来，不撕烂她的嘴才怪。”紫竹脾气很急。

    “田妈妈，先拿几吊钱打发她们。”明珏掐着额头轻叹一声。

    往外传这种话的人不象是有心，可能是嘴碎乱说，但这样往往要惹大麻烦。一直跟在她身边的人不会乱说，说这些话的人很可能是新买进来的岳嫂子的同乡。共有三家，十多口人，没地方安置，就让她们住在这座宅院里。

    现在屋里除了一直伺候她的下人，新买进来的下人还有朱嫂子、朱艳和凝梅在场。她们都低垂着头，一声不吭，想必她们也知道明珏怀疑是她们多嘴。

    田妈妈进来，强忍气恼，说：“给了她们三吊钱，她们还嫌少，嘟嘟嚷嚷不愿意，到厨房把朱嫂子刚薰好的肉，还有两只褪好的鸡拿走了。”

    守门的婆子除了苛扣她们的用度份例，倒也没跟她们找过事，比起萧家那些狗仗人势的奴才，她们也算省油的灯了，最起码几吊钱、一些吃食还能打发。

    明珏摇头冷哼，“都听到了吗？为什么有些话不能随便说？都明白吧？”

    “谁说的？”紫竹扯下鸡毛掸子恨恨抽了几下，“今天不干别的，一个个查。”

    “我知道谁说的，不用查别人。”岳芽儿噘着嘴说。

    “是谁？”

    “是我姑妈，就是她多嘴多舌，肯定是她。”

    岳嫂子和朱嫂子姐妹叹了口气，都没说话，岳大姐是什么人，她们都很清楚。

    嘴碎话多的人不能留，不管是有意还是无心，都有可能惹下祸事。岳大姐和她女儿在洛家村帮蓝竹的忙，她儿子在北郊镇豆腐坊学徒，怎么处理她们？

    黑山镇的豆腐坊缺帮手，明珏把铜牛庵逃走的女奴安顿在那里，岳大姐不可信，就不敢让她们一家靠近，其它地方也很难安置她们。

    “我去问她，先揍她一顿再说。”紫竹拿起鸡毛掸子就往外走。

    “回来，你这火急火燎的脾气什么时候才能改改？”

    “九小姐，这种人可是惹祸精呀！”苏嬷嬷很不放心。

    岳嫂子忙给明珏行礼，“九小姐，要怎么处理她都行，不要顾及奴婢母女。”

    明珏笑了笑，“你们都忘记我是怎么给你们分的工了吗？每个人各司其职，归别人管的事，你有说话的权利，却不能参与，都忘记了吗？”

    “奴婢没忘。”众人齐声回答。

    “这件事该谁处理？”

    紫竹咬了咬嘴唇，低声说：“田妈妈。”

    “这件事归田妈妈处理，她没处理之前，我不干涉，你们也不能过问。”

    田妈妈觉得很惭愧，“老奴这就去处理。”

    明珏微微摇头，说：“先商量热热闹闹吃团圆饭的事，这件事压后你再处理。”

    “是，九小姐。”

    众人安定下来，刚要议事，多多披着件小棉氅跑进暖阁，嘟嚷着众人吵了他睡午觉。他爬上软榻，钻进明珏压脚的软褥里，拱来拱去。

    “老实呆着，再闹把你扔出去。”

    “娘，我听话，我睡觉。”多多用软褥蒙住头，就一动不动了。

    蓝竹和孙婶子来了，众人开始商议吃团圆饭的事，明珏鼓励大家说出自己的想法。起初下人们都很拘谨，听习惯听主子训话，不习惯参与意见。

    “我们在这里不同于深宅大院，你们和我一样，都不是养在闺阁的千金小姐。明天一起吃团圆饭的人很多，男女都有，你们都大方些，无须扭扭捏捏。”

    明珏一一点名，让紫竹记录，要求每个人都必须说，不管怎么想。有人带头，众人也积极踊跃了许多，把自己的想法、意见都说出来，供明珏筛选。

    年节将近，豆腐坊今天最后一天做豆腐，明天就歇业休息了。聚餐的地点就定在洛家村的豆腐坊，明珏给众人分配了工作，洒扫整理、饭菜茶点都有专人负责。商议完毕，各自忙碌，明珏留下苏嬷嬷和紫竹商量团圆饭的压轴大戏。

    “九小姐，老奴有事要回禀。”田妈妈站在门口。

    “进来吧！”

    “岳大姐承认是她跟婆子说的发赏银的事，其它事一个字没提，她说只是想哪婆子们套套近乎，没别的意思。”田妈妈停顿片刻，又说：“老奴想把她们母子那三吊赏钱扣掉，补上打发婆子的钱，九小姐想怎么处置她？”

    “就按你的想法去做，怎么处置等年后再说。”

    田妈妈应声出去，让岳大姐母女进来谢恩，明珏不想多说，磕头以后就打发她们走了。岳大姐毕恭毕敬，走出房门，眼底闪过浓重的怨毒和怒恨。

    明珏记完最后一笔总账，抱着沉甸甸的账本，心里暖流涌动，异常充实。她打开床头一只不起眼的木箱，拿出上面的衣物，从箱底抱出一个锦盒。她打开锦盒，把账本放进来，摸着里面的技术材料、黄金宝石，脸上荡漾着笑容。

    夜深人静，她抱着锦盒，独坐沉思，追忆前生过往，跳跃的红烛映透她瓷白纯净的脸。能重生是老天的厚爱，即使有一个不美好的开端，她也会加倍珍惜。

    她长叹一声，收起锦盒，坐到书桌旁，拿起笔，蘸足墨，想了想，写下“似水流年、纳福无限”。看着自己这蹩脚的毛笔字，她摇头轻笑，笑容无比灿烂。

    流年纳福，她希望如流水般匆匆划过的每一年都是如此。

    来吃团圆饭的人除了与明珏签有卖身死契的奴仆，还有常东兴一家和纪大婶一家及其它几户做豆腐坊代理的人，共有四十多人，坐了五桌席面。

    纪大婶等几户人家吃完饭还要赶回家，团圆饭要尽早吃。明珏和众人商定申时正刻（下午四点）开始，吃团圆饭之前还有其它活动。

    她设计了“荐宝”和“抽金”两个活动，原计划等吃完饭之后做为压轴戏，考虑到吃完饭就有人要走，只要把这两项活动提前。这两项活动都与银子有关，并由她亲自主持，苏嬷嬷和紫竹配合，一定能把众人的兴趣充分调动起来。

    明珏既是主子，又是大东家，她要请客，哪个人敢不给她面子？说是吃完午饭开始，末时初刻，所有人都到齐了。有的人是第一次参加这样的活动，跟这么多人聚在一起显得很拘束，在安排席面时，她们就考虑到要照顾大家的情绪。

    狗子和元宝同时点着两挂鞭炮，火光闪耀，脆响震天，纷飞的炮竹纸皮洋溢着团团喜气。房内炉火腾腾、暖气扑面，笑语欢言包含着浓浓欢乐。

    房间不算大，摆了五张桌子，显得有些拥挤。明珏和苏嬷嬷、常婆婆等老者及几位管事坐在中间，另外四桌除了以家为单位的几户，其它也都是合理搭配。

    桌上罗列着碟盘杯盏，碟盘里摆满各式各样的果品点心，花茶香气氤氲。众人吃喝闲聊，气氛喜庆欢悦，原先拘谨的人也很快融入氛围。

    明珏以激昂热烈的语气讲了开场词，赢得阵阵掌声，吸引了诸多感动恭敬的目光。前世，她是部门总监，手下有几十号精英人物，这样的活动举行过很多次，她很容易直入状态，也很容易找到感觉。所以，当一个十二三岁的少女讲话时，她语气不高，个头更低，可那令人仰望的气势已经震慑了全场。

    “我不想说太多大话，也不想跟谁做出承诺，我只想告诉大家，如果明年我们还能聚在一起，人一定比现在还多，房子一定比现在大，大家拭目以待。”

    “给主子磕头。”

    “给东家磕头。”

    众人站起来，倒地要拜，被明珏制止了，她还真受不了这么多人给她下跪。

    “大家先别跪，都坐下，听我说，我设计了一个活动叫‘抽金’。”明珏拿过一只窄口瓷瓶，举起来冲众人晃了晃，又说：“这只瓷瓶里全是纸团，纸团上有在场的每一个人的名字，我会随手抽一个出来，被抽中者有赏金。

    我不知道会抽中谁，得赏者全凭运气，得了赏金的人不但要给我磕头，也要给大家行礼。我抽六次，会产生六名幸运者，赏金从六百六十六文钱到六千六百六十六文钱不等。大家听清楚了吗？不明白就问，听清楚了我们马上就开始。”

    “听清楚了。”

    众人都瞪大眼睛看着，被抽中者有赏金拿，关键是喜气，这是一个好的开端。

    明珏搓了搓手，伸进瓷瓶，拿出一个纸团，见众人一脸期待，她笑了笑，很郑重地打开纸团，看到上面的名字，她脸色变了，没公布人名，就扔到一边，去抽第二个。拿出第二个纸团，她打开扫了一眼，脸色变得更难看。

    众人不知道发生了什么事，都摒住呼吸朝她这边张望，连大气都不敢出了。

    她拿出第三个纸团，打开一看，顿时气得脸色泛黑，直喘粗气。连“抽金”这么喜庆的事都敢做手脚，胆子也太大，不收拾这东西真不足以平息民愤了。

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