是再精心准备,也难入她们的眼。因此我想了个主意,直接跟她们把话说明,请她们来捡蘑菇、采木耳、钓鱼、逮兔子和野鸡玩,各人所获的东西都归自己,晚上带回去。晌午也在外边野餐——烧鸡和烤鱼吃。这样又有趣,还省得家里人跟着忙翻天。”
槐子听了眼睛一亮,笑道:“这主意好。不过——”他想象着一群女人在林子里大呼小叫的情形,忍不住笑了起来——“只怕她们累得半死,一样东西也弄不到。嗯,除了能捡些蘑菇。”
菊huā笑道:“有些事当然不能让她们自己来了,她们难道不带小子和丫头?真要让她们自己来做这些,到时候麻烦的还是我。”
计议已定,隔天菊huā就给各家下了请帖。主要是现在天气正好,正是秋高气爽、丹桂飘香、菊huā金黄的时候,再往后,等天气转凉,山上就没蘑菇了。
这种待客的方式果然让大家耳目一新,都回说一定来。只有两家官眷,觉得菊huā将自己跟那些商贾之妇相提并论,很不高兴,便说有事,不能赴会。
结果,到了九月五日,下人回说方家不但去了方夫人,连六小姐都去了,一时间倒踌躇起来,想了想又匆匆准备一番也赶来了。
因下帖子时,菊huā另外附书信专门提点,各位夫人小姐都做了充分的准备,比如衣服,肯定不会穿那种裙裾拖曳的锦衣华服,代之简便爽利的衣裤和各式披风,又挑选精干的小子和丫鬟跟随。
菊huā则准备了十几抬竹椅,就是将竹篙绑在竹椅两侧,上山下山时方便下人抬着她们。指望她们自己爬,那是不可能的,又从云影那买了不少药物。
清了一处山林,将这些娇客带进去,顿时林中就热闹起来。中午,刘婶让人送来烧好的荷叶鸡,又配了各色果子吃食,顺便寻了块空旷的地方,烧烤兔子和鱼,这野餐也像模像样。
这些内宅夫人和小姐聚集在一处,跟郊游似的,各样欢笑趣事也不必细说,只是她们毕竟不同一般人家媳妇,便是在游玩的时候,也不忘了交际应酬。
攀比下家世子女,打听些官场生意上的事,都忙个不了。菊huā和高宛儿陪在一边说些应景话。
本来菊huā还请了梅子、刘小妹和云影的,但她们或没空,或不喜这样的聚会,刘云岚又怀了身孕,因此只有高宛儿来了。
方靖宇的夫人扫了在菊huā身边伺候的葡萄一眼,含笑问道:“先前送了两丫头过来,怎不见她们在张夫人身边伺候?”
菊huā微笑道:“方夫人有所不知,我是劳动惯了的,不习惯一堆人在身边伺候,就让她们去竹园喂鸡去了。”
她落落大方地说着,好似在说今天的天气很好一般,听的人群一静,夫人们个个面色诧异。
方六小姐听了面色一滞。
杨风儿曾是她的丫头,虽然她恨她糊涂不争气,气得说哪怕卖了她也不容许自己的丫头给人当妾。后来一想,若是卖了的话,怕是连妾也当不了,要流落青楼也不一定,正好大哥也要送人给张老爷,于是重罚了她,然后任凭她死活不管。
她见菊huā举止不俗,想着风儿到底是从小伺候她的,于是想探听一下她在张家过得好不好。但她自己肯定不会问,因此示意嫂子帮着探听一下,没想到是这个结果。
真真是焚琴煮鹤!想必再美好的女子,干了喂鸡喂猪这样的活计,也没有男人会觉得她们美了吧!
方六小姐看着菊huā,心里很复杂,她并不觉得菊huā有什么不对,只是风儿……这结局到底还是被自己言中了。
贺夫人心里笑翻了天,已经知道菊huā脾气的她最是镇定,心道经过今儿这一遭,往后怕是没人再送美女给张老爷了。
有位夫人忍不住揭露菊huā道:“张夫人是不想让张老爷把这两女收房吧?这法子倒也妙的很,喂几个月的鸡下来,张老爷怕是就对她们没兴趣了。”
菊huā认真地对她道:“我从没有让我家老爷纳妾的打算,比不得黄夫人贤惠。我家老爷也没纳妾的想法。”转头问方夫人“难道方家送这两人来是要给我家老爷做妾的?”
方夫人凛然,斩截道:“当然不是!人送给张家,就是张家的奴才,自然由张夫人安置,喂猪也罢,喂鸡也罢,那都是她们的福分。”
那黄夫人面上难堪,勉强说道:“张老爷也真舍得,用两个娇滴滴的女子去喂鸡……”