第二百六十章 动力之源

    也正是如此，在中美关系还算友好的时候，大批中国工程师到美国留学、或者是以委派的方式去美国深造。

    后来，这些人中，大多数都回到了国内，继续从事航空动力方面的工作。

    一九四零年底，南昌发动机厂率先研制出涡轮增压发动机。虽然只是一台样机，但是立即得到空军重视。两个月后，南昌发动机厂就获得了空军的资助，开始完善涡轮增压发动机的设计与制造工艺。

    到一九四一年底，南昌发动机厂研制出了二千千瓦级涡轮增压发动机。

    正是如此，在一九四二年，西飞才用第一种涡轮增压发动机改进了重型轰炸机，并且开始在新式发动机的基础上，研制新式重型轰炸机。

    这个时候，中国空军也提出了新式轰炸机所需达到的基本性能。

    这就是，其最大载弹量不得低于六吨，在载四吨炸弹的情况下能够满油起飞，常规载荷下的最大航程不得低于四千公里，最大载弹量时的作战半径不得低于一千五百公里，最大飞行速度不得低于每小时五百五十公里，最大载弹量时的最大飞行高度不得低于七千米，最大飞行高度不得低于九千五百米，至少需要配备六挺口径在十二点七毫米以上的自卫机枪，机组人员不得超过十一人。

    可以说，这是非常高的性能指标。

    最后，西飞设计的第二代重型轰炸机并没有完全达到空军提出的性能要求，但是也让空军感到满意。

    当然，一种新的航空动力设备，影响到的不仅仅是重型轰炸机。

    在动力系统有了保证之后，研制性能优越的双发中型轰炸机也不是什么问题，而且中型轰炸机的用途并不比重型轰炸机少。比如，性能优良的中型轰炸机可以执行战术任务，还能够改造成像海上巡逻机、夜间战斗机、远程大型截击机这样的作战平台，其使用范围超过了重型轰炸机。

    事实上，中国空军在大陆战场上，最需要的是双发中型轰炸机。

    正是如此，在一九四一年底，贵阳飞机制造厂就研制出了一种全新的中型轰炸机，而且在配备了涡轮增压发动机之后，完全达到了空军提出的性能要求，并且在一九四二年初就获得了空军的订单。

    当时，这种被命名为“胡兀鹫”的中型轰炸机是众多采用涡轮增压发动机的战机中，最先量产的一种。

    除了轰炸机，涡轮增压发动机还能应用在一些特殊机型上。

    比如，重型防空截击机。

    要知道，在大战爆发前，中国空军没有装备远程战斗机，而且也没有想过要装备远程战斗机。

    原因很简单，中国空军没有这方面的需求。

    大战爆发后，中国空军才发现，没有一种战斗机能够为打击半径在八百公里以上的轰炸机护航。

    在轰炸日本本土的时候，这个问题彻底暴露了出来。

    因为没有战斗机护航，所以轰炸机的损失率非常惊人。为了降低轰炸机的损失率，空军只能缩小轰炸范围，并且尽可能的靠前修建或者获取机场。由此，又导致工程施工与后勤保障方面的问题。

    要知道，日本紧邻中国本土，问题都这么严重，那今后在远离本土的地方作战，问题将更加严重。

    为此，在一九四零年底，空军就向各大飞机制造厂发出了重型战斗机的标书。

    可惜的是，没有合适的发动机，研制重型战斗机的难度非常大，而且就算能够制造出重型战斗机，在性能上也不够理想。比如，中国空军装备的第一种重型战斗机，就因为配备的发动机功率不足，最大飞行速度只有每小时四百五十公里左右，在遭遇了像“零”战这样的战斗机时，根本没有优势可言。

    虽然到了一九四二年初，空军的护航压力已经有所减轻，好几种单发战斗机的作战半径都达到了八百公里以上，由成飞在“海鹰”基础上研制的“雄鹰”在成功减重之后，作战半径更是超过了一千公里。但是重型战斗机并没失去表演舞台，只是由远程护航转变为了夜间拦截与夜间护航。

    这样一来，重型战斗机仍然有存在的必要，而且对发动机的性能提出了更高的要求。

    可以说，在整个大战期间，特别是在一九四二年之后，双发重型战斗机主要集中在夜间活动，其主要职能就是在夜间拦截敌人的轰炸机，或者是在夜间为己方的轰炸机护航，成为了不折不扣的夜间战斗机。

    涡轮增压发动机的出现，为研制高性能重型战斗机铺平了道路。(未完待续)