第一百七十二章 警戒舰

及随后又提前发现了美军的第二波攻击机群，西南太平洋舰队肯定会惨败。正是前出的防空战舰，为舰队提供了十多分钟的预警时间，让舰队有足够的时间派出所有防空战斗机，加强舰队防空，才在遭到攻击时只损失了一艘舰队航母。

    对此，斯普鲁恩斯也有极为深刻的认识。

    当然，他也有事实该战术的基础。

    战后，几乎所有军事学家都认为，雷达是第二次世界大战中最重要的发明之一，而且是影响最深远的武器系统之一。可以毫不夸张的说，雷达改变了战争的面貌，让战争变得更加惨烈。

    只是，雷达并非中国首创。

    在中国之前，英国就制造出了世界上第一部雷达，只是不具备实用价值，而且中国的雷达技术，也有一部分来自英国，即通过间谍窃取了关键技术与设备，才在大战前研制出了具有实用能力的雷达。

    得益于同盟关系，美国也很快获得了雷达技术。

    更重要的是，美国海军是率先装备雷达的海军之一。

    虽然在大战爆发前，美国海军对雷达的重视程度严重不够，主要是受海军的传统战术思想影响，很多海军将领都认为，在主力舰的炮战中，雷达几乎派不上用场，最多在夜间取代探照灯，而且测距与测向的精度都远不如光学测距仪，因此雷达基本上不可能用来直接指挥炮战。但是在大战爆发后，美国海军立即认识到，雷达最重要的用途不是指挥炮战，而是防空。接下来，中国海军在西太平洋战场上完胜日本海军，让美国海军有了深刻认识，从而开始重视雷达。

    当时，美国甚至从英国进口了一批雷达。

    珊瑚海大海战，再次彰显了雷达的重要性。在总结战败教训的时候，斯普鲁恩斯就明确提到，中国海军在雷达上的优势，赋予了中国舰队更加多的选择，而且提高了中国舰队的作战能力。

    结果就是，在短短一个多月里，美军为十多艘轻巡洋舰配备了雷达。

    事实上，也只有美军才做得到。

    要知道，当时雷达属于尖端设备，别说大批量生产，能够规模生产都很不错了。到大战结束的时候，中国总共只制造了不到一千部舰用雷达，美国也只制造了一千多部，与其他那些产量动辄数万、数十万的武器装备相比，雷达的产量低得惊人，而最主要的问题就是雷达的技术含量较高。

    当然，这也与电子工业在大战爆发后才兴起有很大的关系。

    为了给太平洋舰队补充雷达，美军甚至把大西洋舰队战舰上雷达拆了下来，直接空运送往太平洋战场。

    当时，第31舰队里就有四艘轻巡洋舰安装了对空搜索与警戒雷达。

    正是如此，斯普鲁恩斯才有能力采用新的防空战术。

    说白了，就是中国海军防空战术的翻版，即在威胁最大的方向上，部署一艘、或者多艘对空警戒舰，把防空警戒范围增加五十到一百公里，以此扩大防空战斗机的巡逻区域，获得十分钟以上的预警时间。

    十分钟之内，一艘航母能够出动十架以上的战斗机，并且让这些战斗机爬升到五千米。

    可以说，在舰队防空中，这十分钟有着至关重要的作用。

    当时，斯普鲁恩斯把四艘配备了雷达的轻巡洋舰都置于西面，而且在离旗舰五十公里与一百公里处，分别设置了两道警戒线。此外，防空战斗机的巡逻范围也扩大了五十公里。如果外围警戒舰发现了来袭敌机，第31舰队就能获得十五分钟的预警时间，不但能让剩下的战斗机全部起飞，还能调整队列。如果内层的警戒舰发现了来袭敌机，舰队也能获得十分钟的预警时间，让战斗机及时升空。

    只是这一部署还有一个更加显著的作用：阻止敌人的侦察机靠近舰队。

    说白了，如果在足够远的距离上拦截了侦察机，那么侦察机就算发出了电报，报告的也是警戒舰的位置，而不是舰队的位置。警戒舰与舰队有五十到一百公里的距离，相当于让舰队获得了更大的机动空间。如果攻击机群按照警戒舰的方位发起攻击，那么在到达之后还得花时间搜寻舰队，也就让舰队获得了更多的准备时间，甚至有足够长的时间逃出攻击机群的打击区域。

    有趣的是，当时并没有人认识到这一点。

    要到这场海战，即后来被称为“所罗门海战”的战斗之后，中美海军才对防空警戒舰有了更加深刻的认识，并且因此调整了航空作战战术，也使得以航母为核心的舰队作战战术发生了翻天覆地的变化。

    当然，这都是后话了。