漠北皇子

    湖上戏台前，李未央和孙沿君正在悠闲地听戏，面前摆放的小茶桌上，满满都是果盘，装着京都最有名的点心铺产的青梅果脯，玫瑰酥，芙蓉糕，豆末糖，还有一些新鲜的瓜子、干果等，都是难得的风味。

    孙沿君很爱吃，不由暗暗称赞，笑道：“未央，你这日子倒是舒坦，外头闹得一塌糊涂，你这边锦衣玉食，小曲美食，便是宫中的金枝玉叶们也没你这么自在。”

    李未央听了笑笑，轻轻靠到坐垫上，说：“人么，累的时候自当累，快活的时候自当快活，何必遵循那么多框框条条，让自己不舒服。”其实她倒是不爱听戏，只觉得那戏文酸的倒牙，可孙沿君却喜欢，尤其她作为刚刚嫁过来的媳妇，总是被二夫人叫到跟前去立规矩，日子过得苦不堪言，李未央既然约了她来，自然要让她开心的。

    “蒋月兰还跪在祠堂里头，你当真不管？”孙沿君微笑着了一眼台上的花旦，轻声问道。

    李未央手里捧着暖炉，微微一笑，道：“这是父亲叫她跪着，他不肯原谅她，我又有什么办法，只好委屈她继续跪着了。”

    孙沿君摇了摇头，似叹息似感慨：“刚刚小产便在冰冷的地板上跪了三天三夜，居然还能活下来，倒真是不容易。”

    李未央的笑容起来十分和煦：“这个么，父亲到底是舍不得她呀。”

    孙沿君没李未央那么多心眼，不由道：“舍不得？大伯父真是疯了不成，一个红杏出墙的女人，只不过明面上保住了名声而已，谁还不知道底细呢？！”孙沿君虽然不知道具体发生了什么事情，但她隐隐也听到一些风声，并加上绘声绘色的描述和猜测，于是她勾勒出了另外一个版本，一个李未央一直在诱导大家相信的版本。

    李未央听了这话只是笑道：“自然不是这个意思，你理解的有误。”李萧然可不是不想处死蒋月兰，他不过是不想再死一个老婆了，再加上李常笑等人的婚事马上就要提上议程，若是这时候蒋月兰死了，婚事可都要再等三年，三年以后，全都变成了老姑娘，这李家的日子可真是没法儿过了。这个男人睚眦必较，绝对不会原谅蒋月兰的“背叛”，所以他表面没说什么，却命令蒋月兰跪在祠堂里头十天十夜，不让她死，却也不让她快活。跪十天，对于一个刚刚小产的女人来说，等于是要了她的半条命。当然，他还命令人轮番在那里守着，蒋月兰若是坚持不住了，便用参汤吊着她的性命，反正不能让她死就是。

    在这一点上，李未央很佩服李萧然，他折磨人的本事比起自己还狠毒三分，更重要的是，杀人不见血，甚至连名声都不会耽搁。明面上，蒋月兰是因为设下计策诬陷他人才被惩罚，实际上，他是在变相惩罚她的不忠。

    “可是，大伯父会不会后悔？万一蒋月兰三言两语——”

    李未央只是微笑了一下，道：“自然不会，我若是男人，妻子给我戴了绿帽子，我是绝对不会再原谅她的。”尽管这绿帽子是李未央强行加上去的，蒋家在鼻烟壶上动了手脚，李未央早已知晓，但她从来乐观其成，李萧然不能生育对于李敏之而言，可是大大的好事，再也不会有人威胁她弟弟的地位了。人性都是自私的，她李未央更是只为自己和亲人着想，至于李萧然，他这个父亲从来没有顾及过她，她又何必理他死活。不能生孩子，就意味着他必须好好保护着李敏之，还得拼上一切的力量才行，想想就觉得可笑。

    “那——荣妈妈呢？”孙沿君好奇地道，“我听说，那天大伯父将荣妈妈交给你处置，一路拉出去的时候，她口中叫骂不绝呢！”

    “她已经不能说话了。”李未央淡淡笑道。

    孙沿君脸上露出吃惊的神情：“死了吗？”

    李未央了一眼满脸单纯的孙沿君，觉得有必要让她接受一次残酷教育，便淡淡道：“赵月，你说吧。”

    赵月面无表情地道：“小姐嫌那老女人太吵，直接命人剪了她的舌头。”

    孙沿君心头一惊，她没想到，李未央居然这样厉害。如果换了是她，不过是打几个板子赶出去便罢了，这一出手就是剪掉舌头，似乎太残酷了点，想到这里，她轻声道：“她不过是替主子尽忠，严格说来，并没有什么错的——”

    “是啊，可是向刘妈妈讨画，让何大夫为七姨娘开药，甚至于为蒋月兰布局，什么都少不了她，我从来没有说过她错，不过彼此立场不同罢了，只是她既然是输家，就要愿赌服输，生死无怨，骂骂咧咧的算是什么道理？若我换在她的位置上，早一把剪刀抹了脖子，何至于落到敌人手上受尽折磨呢？这一切，都是她咎由自取，与人无尤。”李未央拨了一块糖，轻轻放进了嘴巴里。

    白芷笑道：“二少夫人，小姐这么做，也是个杀鸡儆猴的好机会。”

    李未央见孙沿君眼底还有不忍之色，不由慢条斯理道：“旁人待我好，我自然回敬百倍，若是主动挑衅，就怪不得我了……”她瞥了眼不远处的院子，冷道：“不光是荣妈妈，还有背叛我的刘妈妈，我也容不得她！这一次，我是给她们一个教训，也是给所有人一个警戒，免得她们拎不清，以为我心慈手软，宽容仁慈。”

    孙沿君毕竟年轻，听了这话不由低头想了很久，最后也不得不承认李未央说得对，如果谁都能设计她，她的日子当真不好过了。人都是这样的，欺善怕恶，李未央这么凶悍，才能保护自己保护家人。等戏唱完了，孙沿君跟着李未央去她的院子里坐坐，却发现连敞开的院门外，都聚集了很多丫头探头探脑，窃窃私语。

    孙沿君一副好奇的样子：“这是怎么了？刚才你院子里在做什么？”

    李未央轻轻一笑，清秀的脸上不出半点痕迹，只是淡淡道：“我不过是命人将刘妈妈打了五十个板子赶了出去，至于荣妈妈么，我把她丢进一条放满了毒蛇的袋子里，然后让人用木板击打那麻袋而已——”

    院中静得如无人一般，几个胆小的丫头早己吓得瘫软在地，筛糠似的发抖。她们一到李未央回来，脸上顿时露出畏惧的神情。李未央并不言语，轻飘飘地从她们之中走过。这些人之中，也有被蒋月兰或者其他主子买通了来盯着她的，现在让她们知道，背叛主人是什么下场，正是李未央的目的。

    “刚才你听见没，那荣妈妈的惨叫声！”

    “何止啊，我耳朵都要被吵聋了，真是好吓人啊！从来没见过三小姐发这么大的火，平日里多和气的一个人，发起狠来真是毒啊！”

    “就是就是，我拖出去的时候已经没人形了呢！”

    “怪她自己不好，算计谁不好偏来算计三小姐，她是好惹的吗？没到连夫人现在都被惩罚了，在祠堂里头跪着呢！”院子里的丫头窃窃私语地议论着。

    白芷跟着李未央走到了台阶上，突然回过头，盯着院子里表情各异的众人，道：“你们都见了，凡是背地里使坏的，绝对不会有什么好下场。可别指望着背后的人来救人，一旦被抓住了，就是死无葬身之地！全都给我警醒着点儿，别再犯错了！”

    白芷是李未央身边最信任的大丫头，平日里说一不二的，众人吓得立刻跪下，面如土色：“奴婢们不敢背叛小姐，请小姐放心，请白芷姐姐放心。”

    白芷冷冷道：“那就好。否则今日的荣妈妈，就是来日的你们。”

    孙沿君在眼里不由咋舌，曾经何时，连李未央身边的丫头都变得这样厉害了，台阶下一个个都噤若寒蝉的样子，她有一种预感，今后这个院子里再也没有人敢背叛李未央了，因为今天她们把一辈子的惊吓都给受完了，再也不会有人主动送上去找死。

    无独有偶，蒋月兰这边流了产，宫里头却传来了莲妃的好消息。如今宫里头最美貌的妃子是莲妃，而且最受皇帝的宠爱，一听说爱妃怀孕了，皇帝立刻高兴地不得了，居然命大摆筵席，邀请所有臣子和命妇进宫去庆贺。作为二品的县主，李未央也在受到邀请之列。

    荷香院里，老夫人倚着牡丹花蝴蝶富贵靠枕坐在大炕上，面上带着微笑，说道：“这次宴会，宫中还放出了风声，陛下要为三皇子、七皇子选妃。”说着，她向李未央试探着道：“未央，你心里究竟是怎么想的？”

    李未央故作不觉，笑道：“想必陛下要为两位皇子选一位家世、容貌、才学都匹配得上的，来——这两日京都的裁缝铺子又要忙碌起来了。”

    李老夫人见她仿佛很懵懂，不由叹息道：“你也不必装糊涂，我知道你的心思，也有心成全你，只可惜上回进宫去，我向德妃提起这门婚事，她竟然一口回绝了，还说什么要替你保媒，当真是欺人太甚，以为我家孩子嫁不出去了吗？不过就是个七皇子，便是将来的皇帝又如何，我家门第也差不到那里去，不进皇家也好，免得横生出许多是非。”老夫人向来谨慎，从不曾说过这种话的，今天说了这话，显而易见是德妃给她气受了。

    李未央心里头明白，老夫人向来骄傲，她主动向德妃提起这件事，是在全心全意地为自己着想，但她却不知道，自己根本没那个意思，当下她柔声道：“多谢老夫人的体恤，只是人家瞧不上咱们，咱们也未必要去攀附，只当没这件事情就行了。”

    李老夫人认真地望着她，见她脸上并没有一丝忧虑或者惋惜的神情，这才松了一口气，道：“你想得开就好，不然在宴会上到什么不想到的，心里头难过，我瞧着也替你委屈。德妃的心思我知道，不过是不起你是个庶出的，咱们也不必去理会她，等过了这阵子，我再为你寻个好的。”

    李未央笑道：“未央明白轻重，多谢老夫人挂怀。”

    老夫人点点头，就在这时候，却见到罗妈妈快步从外头走进来，迎头便拜倒，道：“老夫人，大夫人她——她上吊了……刚刚被人救了下来。”

    老夫人一下子站了起来，然后——却动作缓慢地坐了下去。这十天来，虽然事情的真相没有传出去，可闲言碎语一向就比在阴暗角落里窜来窜去的蛇虫鼠蚁都要多。丫头们虽然当时被赶了出去，并不知道真实的情况，而且事后也被下了禁令不许乱说，可她们依旧三个一群、五个一堆地躲在墙角里，每当没人见的时候就开始鬼鬼祟祟，交头接耳，蠢蠢欲动，说的全都是些加油添醋的话……尽管李萧然已经下了大力气整治，又特地处置了几个带头的，闲话却没有一日断绝，倒像是无边无际的春草，漫无边际地滋生着。

    “未央，你代我，你母亲去吧。”李老夫人沉默了半响，最后这样说道。

    李未央抬起眼睛，了老夫人一眼，什么也没有问，只是微微一笑，道：“是。”

    李未央行礼告退，不紧不慢地出了荷香院。眼前的花园正是冬季，比从前寥落了许多，瓦泥灰冷，花叶憔悴，草丛里只是零星地点缀着灰白的萎花，院落极其安静，只听得一两声鸟啼。这样的环境，总是让人莫名地觉得寒冷，李未央却显然并不在意，她只是一路从颓败的景象之中走过，神情若有所思。

    “小姐，老夫人刚才说，让您去大夫人，这是什么意思？”白芷悄声地道。为什么老夫人说完了宫中的宴会，又说起让小姐去望蒋月兰呢，这可是从来没有过的事情，“这是因为上吊的事情，原谅她了吗？”

    李未央只是笑了笑，没有回答。

    两人一路来到了蒋月兰所居住的院子，自从事情发生以后，蒋月兰便被罚去祠堂跪着，整整跪了十天，才被人抬回到这个院子里来，再也没有出来过。

    到三小姐，院子里的丫头们面面相觑。阿萝从屋子里端着一盆水出来，冷不丁见到李未央，心头一惊，手一滑，满盆的热水都洒了，眼睛里满是惊恐：“小姐……小姐，您怎么来了——”十足的畏惧，一副见鬼的表情。

    李未央笑道：“老夫人让我来望一下母亲。”

    阿萝还是目瞪口呆的样子，站在那里动也不动。李未央越过她，径直向屋子走去。

    门是半掩着的，有阳光走进去了那么一块，里面很安静，几乎要让人以为没人，李未央直步走过去，一眼便见蒋月兰坐在大炕上，只穿了一身素白色缀梅花的内衫，甚至连外袍都没有穿，愈显得那脸没有血色，唯有雪白的脖颈上留着深紫一道勒痕格外的明显，仿佛在告诉所有人，她是刚从鬼门关上被人拽了回来。

    “母亲，您身子可好么？”李未央的声音清悦，在一片寂静的屋子里，有如冰铃在风中的叩响，却是透着温和的，外人听起来，绝不会想到屋子里的这两个人有那么大仇恨。

    蒋月兰突然一怔，随后猛地回过头来，目光刻毒地盯着李未央。此刻在她的眼睛里，李未央的脸颊像用白玉精心雕成的，一双古井般幽深的眼睛，略一眨动，那长而纤细的睫毛就会带给人一种清秀可人的感觉。一身的水蓝色的连衣裙，配着蓝宝石的蝴蝶钿，搭配得恰到好处，显得无比的秀丽，而且青春！她明明是和自己差不多年龄的人啊，为什么自己要在这里一天天的腐朽、垂死，她却越来越鲜活呢？老天爷为什么这么不公平？

    蒋月兰再自己，简直想懊恼地大哭一场。短短的十天，她如同老了十几岁，照镜子的时候眼角竟然布满了细纹，虽然细如蛛丝，可她还是一眼就了出来——拼命地涂脂抹粉，可是依旧掩不住脸上的憔悴。之前怀孕，需要不断地进补，她的身体如同气球一样撑了起来，如今虽然流产，身形却是没办法立刻恢复，腰身仿佛成了个被撑坏的面口袋，她只能用绸带紧紧地箍住那松垮的肥肉。她以前从没有发现自己有怎么多缺点，今天却一并发现了。正是因为忽然发现的，才感到格外无法忍受。

    蒋月兰死死盯着李未央，沮丧得只想痛哭，对对方的怨恨和恼怒也更加强烈。若是有机会，她一定会为了自己报仇雪恨——其实她和李未央并没有什么深仇大恨，不过是因为她喜欢上了李敏德，然后不上李未央一个庶出的身份竟然比她活的还要滋润，就和李未央结下所谓不共戴天之仇了。女人就是这样奇怪的东西，哪怕是一点小小的嫉妒，到了关键时刻，也会变成燎原之火。

    “你怎么来了？是要我如何落魄吗？”蒋月兰望着李未央，竭力压抑自己的恨意，一个字一个字地说，目光中却有毒牙般的东西若隐若现。

    “母亲说哪里话，我不过是来你。”见蒋月兰向自己身后，李未央笑道，“母亲不必等了，父亲是不会来的，老夫人也不会。”

    蒋月兰的眼睛里明显都是失望的神情，她以为，李萧然跟自己一夜夫妻百日恩，多少会有点感情，谁曾想他竟然如此的无情无义，就这么轻信了李未央的话，认为自己的孩子不是他的。不是他的又能是谁的呢？蒋月兰想要冷笑，可是发现笑容到了嘴边上，却变成了苦涩。

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