第八章 元宵

    赵老夫人出身南直隶平江府昆山县，据说祖上曾经出过宰相，后来门第凋零，到了她父亲这一辈，家无隔夜粮。

    前朝末年，接连遭遇了几场大旱，大旱之后常有蝗灾，连鱼米之乡的平江府都出现了鬻儿卖女的情况，衙门不仅不设法安置，反而还横征暴敛。

    千灯镇有流民揭竿起义，立时就凑齐了三千多名壮汉，冲垮了来收粮的兵丁，一举打向昆山县城。更兼北地接连大旱，颗粒无收，一个月内全国涌起了七八支义军。

    天下登时大乱。

    赵老夫人的父亲是名屡试不第的秀才，在镇上教书勉强糊口，眼见家中老娘跟怀孕的妻子就要饿死，只好投身义军，挂了个军师的头衔。

    后来千灯镇这一支流民被剿灭，赵秀才却因足智多谋，名声打了出去。彼时太祖皇帝凭着一股士气打下了河间府，正没头苍蝇乱撞，便派了人来三顾茅庐。

    赵秀才正是无处可去的地步，只好又从了匪。

    赵秀才半路出家，到底比不上和太祖一同起义的弟兄，为了博取义军信任，便把自家八岁的女儿许给了太祖结义兄弟的独子周信。

    后来北方鞑子乘机犯边，各地接连叛乱，前朝朝廷剿了这边，管不住那边，这支河间府的义军越滚越大，收归了各处依附，最终太祖称帝。

    周信的父亲被封为威武王，后来改封护国公。

    赵秀才却没赶上这好时候，他在打进京城的时候被流矢射成重伤，死在宫殿门口。太祖皇帝追封他为真定郡王，赏了他女儿，其时的护国公夫人，也就是赵老夫人一品夫人的称号。

    赵老夫人一出生就跟着义军到处流离颠簸，吃过苦，也享过福，什么阵仗都见过。她的丈夫曾经评价她“坚贞刚毅，吾不如也”。

    她如今已是耳顺之年，每晚只能睡两三个时辰，今日更是早早就起来了。

    贴身的大丫头珊瑚仔细地帮她梳头，被打趣道：“总共就没几根好的，亏你还看个不停。”

    珊瑚就笑：“我看着老夫人您头发多得很，白的也少了。”

    赵老夫人不爱用玻璃镜，屋里放了一面等人的湖州立地大铜镜，妆台上放了一面半身高的抚州铜镜，她嫌面前的抚州铜镜有点花，就站起来去照了那面大的。

    一时小丫头进来禀报，“少爷醒了，正喝醒酒汤，姑娘也过来了。”

    赵老夫人就吩咐让厨房摆膳。

    周延之到底是年轻，虽然宿醉，睡了一觉就恢复过来了，喝完汤开始哄妹妹开心，“我定了仁和酒楼，等陛下看完灯，他们一散，我们就去那坐着，楼下就是汇元坊，一条街上挂着最稀奇的灯，昨儿我出去看着都挂上了，你爱坐在楼上也好，爱下去街上逛也好，反正我都陪着。”

    “上回你不是说想吃蚕丝饭？听说汇元坊上有个卖水果蚕丝，卖的蚕丝饭有八九种颜色…”

    “行了，别逗你妹妹了。”赵老夫人笑呵呵地打断他，“你是睡够了，我们昨晚可是担心了一宿。”

    周延之窘然。

    他站起身来给赵老夫人请安，辩解道：“原想着很快就能回来，谁知道承恩侯在家，留了我跟仲昌吃饭。”

    周秦连忙问道：“那田储有没有为难你？”

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