在霍夫曼打倒戈林并兼任空军总司令后,德国空军基本组织架构进行了大刀阔斧的调整,空军司令部与海军、陆军各司令部一样,其职责由最高统帅部吸收,空军总参谋部与原航空部的职能相合并,承担具体的军令、军政事务,但其中生产研发职能交给了军备部。总体而言是精简的大量的机构与人员,特别是极大地减少了行政人员。
同时霍夫曼还砍掉了戈林在位时四处伸手的风格,什么空军装甲旅、空军野战师在过渡期后全部下放给了陆军,配套的警卫力量也大幅度削减,光是这几招就为空军清退了50多万冗员。霍夫曼接手时,空军总人数将近200万,但作战飞机只有8000多架,平均1架飞机需要配置250个人;不到两年,一线作战飞机数目已突破2万,但总人数下降到了120多万人,差不多1架飞机配置60人,如果再算上分流给海军的3000多架现役飞机和近10万人,这数字差不多将近1架飞机配置55人。
虽然霍夫曼认为该数字相对还偏高,历史上二战末期美军陆航差不多是1架飞机配置40余人,而且美军还有大量需众多官兵的重型轰炸机,如果按这个编制计算,德国在1944年末将空军编制调整到3万架/140万人才更合理。
但他也考虑到美军没有强大的地面防空需求,且驻欧美军陆航部队得到英国方面的帮助,便适当放宽了要求,给耶顺内克的指标是3万架/150万人(不含分流海航部分)。当然,鉴于目前战争形势发展比较顺利,他认为可能并不需要再配置这么多部队,但空军还是按该要求在稳步推进。
航空队及所属的航空军区是空军基本战役单元,一般由上将或中将出任航空队司令官,级别相当于陆军集团军级,而分管数个航空队的司令官则通常由大将或元帅军衔出任,地位等同于陆军集团军群司令官级。与陆军撤军扩师的节奏一样,空军也撤销了航空军编制,改为航空队直辖若干个空军联队,于是空军联队从原本的团一级机构变成了师级作战力量。
除空军联队外,航空管辖的航空军区还包括机场作战部队(通讯和高炮)、机场保障部队(补给、后勤、维护)等。一个航空队依据其重要性和配置地域下属若干个空军联队,包括轰炸机联队(KG)、战斗机联队(JG)、夜间战斗机联队(NJG)、运输机联队(CG),本来还更进一步细分为驱逐机联队(ZG)、教导联队(LG)等,但随着空军联队编制规模的提升,这些职能都被陆续吸收一并,以教导联队为例,除耶顺内克分管的训练航空队全部由教导联队组成外,其余航空队均不再单列,而是在每个作战联队中设置一个教导大队。
经过这样的调整,空军联队基本上实现了“五四单位制”:即每个空军联队辖有4个作战大队、1个教导大队,每个大队下面辖有4个中队,每中队下设4个小队,每个小队由3-4架飞机构成——战斗机是4架,分为2个双机结构;重型轰炸机也是4架,但4架为一组;俯冲轰炸机和其他攻击机是3架,以3架为一组。
通常作战任务要求至少以中队(12-16架)编制的规模执行,通常一个联队满编时拥有270-400架左右的飞机(除各中队,大队部、联队部各自还有部分飞机),因此联队长都要求以少将甚至中将军衔出任。当然,理论是理论,实际归实际,基本上没有联队能够满编,能达到90%就视为满编,70%以上就可以承担作战任务,只有低于50%时才考虑补充。
特别是西线空军联队的教导大队,常年孤零零只有一半甚至三分之一的人员——因为一旦作战部队出现战损,联队长就想着从教导部队中抽调人员过去顶缺。而德国特有的三级教导机制(航校毕业后先入训练航空队再入东线教导大队最后入西线教导大队)使补充过来的人员并不是新手,在经验上相对已比较成熟,只要稍加适应就能投入一线作战。
在这一点上德国空军是占尽优势的,美国陆航飞行员最初培训时间较长,高达350-400小时,大大超过德国同行200-250小时的培训,但德国新嫩飞行员有东线这个新手村可以练习,这些培训时间200个小时左右的新手在老鸟带领下经常去打培训时间只有20-30个小时的红军飞行员,等这批德军新手在执行150-200个小时的作战任务后侥幸没死的话,同样是400个小时左右的飞行时间,他们的作战经验和战术技巧已经过了实战考验,完全压倒同样400个飞行小时的美国同行。... -->>
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