汉帝刘启回返椒房殿前,南宫公主从刘彻手里讹了三张天上人间的金制贵宾卡,拉着长姊阳信公主溜之大吉,只瞧得皇后王娡摇头不已。
所幸先前已仔细叮嘱过阳信公主,在阿娇的笄礼上应如何礼赞,想来依长女那谨慎周全的性子,当能好生应对。
她尚待和刘彻说话,汉帝刘启却已回返,将刘彻唤到偏殿书轩又是谈了半晌。
刘彻不及用过午膳,即刻赶往驻扎在宫城南面的南军大营,入了羽林校,找到羽林左监齐山,将怀中的密旨和虎符交到他的手中,细细吩咐一番。
是夜,齐山率百余羽林精锐轻骑出营,策马东去。
数日后,大年夜,万家团圆。
宛城作为南阳郡治,亦是暂除宵禁,百姓可彻夜欢庆,直至翌日五鼓,天色破晓之时。
寻常百姓大多高燃红烛,安排家宴,团围子女,以酬佳节。
豪门富户或登危楼,临轩玩月;或开广榭,玳筵罗列,琴瑟铿锵,酌酒高歌。
坊市乃商贾汇聚之地,各地行商无法归家团圆,只得做那玩月游人,婆婆于市,端是热闹得紧。
灯火通明的坊市内,却有数处黯淡,正是南阳大粮商程氏所开的商铺。
每个铺面,尽皆贴着封条,路人行至楼前,皆是趋步疾走,不敢多做停留。
本是银蟾高悬的大年夜,偏却生出玉露寒凉的萧索。
自日前程氏家主程方被郡府擒拿归案,在南阳传承百余年的程氏一族算是彻底垮了,虽未定罪抄家,但主宅已被官兵牢牢看管。
程氏族人尽可离去,但除却身上衣裳,任何物件不得携带出宅。
午夜时分,街坊四邻锣鼓齐鸣,偌大的程府却是不闻人声,更不见半点灯火,端是冷清萧瑟。
街边鳞次栉比的楼顶屋檐上,一道暗影辗转腾挪,端是身轻如燕。
及至程府正院,暗影方才止住去势,显出形貌。
来人乃是一个中年男子,身形挺拔魁梧,身后背着的阔剑长愈四尺,却丝毫不曾影响他辗转腾挪。观其剑眉虎目间,那宽阔的眉宇蕴着焦急和疲惫,减却三分英武。
他焉能不急?
程家主已被官府擒拿,生死不知。
若真死了倒还轻省,若是活着,抵不住酷刑拷问,那可怎生是好?
待掠至正院书房,他翻身下得屋檐,轻巧的翻窗而入。
程家主的书房,他往常替主公送信曾来过数次,陈设布置一如往昔,但往日的清幽檀香已消散殆尽,只余下尚未散尽的丝丝血腥味。
他借着清冷月光环顾四下,见得地上到处散落着简牍竹卷,更有两滩干涸已久的血迹,便连垂帘帷帐都溅染着大片暗褐色血渍。
他不急反笑,据此情形,显见先前入内搜寻的衙役来去匆匆,将程家主擒下后未及细细搜查,端是群蠢货!
行至书房角落,他抬脚轻跺地面的青砖,只听回音沉闷,显是砖下有隙,并未夯实。
他面露谑笑,抽出背上长剑,剑尖插入砖缝之中,用巧劲轻轻一撬,青砖离地,露出尺许见方的一块硬木。
掀开硬木,便见得下方有洞,赫然放着一个锦盒。
他弯下腰,正待将锦盒取出,却只听得屋外传来阵阵急促却又轻巧的脚步声,十余个玄衣少年排闼而入,手持造型特异的弯刀将他团团围在角落。
中年男子心下大骇,面上却不显分毫,眼角余光迅速瞟向敞开的窗户。
屋内虽是暗沉,但在清浅月光下,他的眼神并未逃过为首玄衣少年那对锐利的双眸。
“呵呵,想翻窗而逃么?”
为首之人正是羽林左监齐山,他领着一众羽林卫已潜伏多时,岂会让这贼人逃脱。
轻笑间,却见窗外显出几道身影,纷纷亮出精巧手弩,锐利的箭尖在月晖的映照下,闪着幽幽蓝光,显是淬过毒的。虽不是甚么剧毒,但乃是太子殿下亲自配置的,最壮实的耕牛中箭都会被顷刻麻翻,何况这中年男子。
中年男子见状,忙是执剑护身,意图伺机出剑。
齐山却是不以为意,戏谑道:“你雷被不是自号淮南第一剑客么,还曾是淮南王刘安麾下那‘八公’之一。怎的?淮南王造反不成,反被永生圈禁宗正府,你却是换了主家么?”
中年男子浑身微颤,霎时便是醒悟,程方那老匹夫,招了,且是尽数招了!
“多说无益!”
他冷喝一声,手腕轻震,寒光凛冽的剑身在暗沉的夜色下划出一汪月华。
“华而不实!”
齐山口中鄙夷,应对端是不慢,只见他挥刀横削,身形却是不进反退,阴笑一声:“蠢... -->>
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