兰贵妃精明的眼神看了咸丰一眼。很小心的反问道:“皇上为何要这么问?臣妾一介妇人,可没有那个看人的眼力见。”
“是吗?”咸丰见兰贵妃这么一说心中更加起疑,因为他已经掌握了一些关于李卫国和兰贵妃二人联系的情报。于是说道:“李卫国在上海刚刚打了一场大胜仗,朕非常高兴,这是大清中兴之迹象,朕刚刚在朝堂上都想要给李卫国封个异姓王了,可惜恭亲王反对,最后朕没办法。只好调李卫国为直隶总督,让他来做九大督抚之首。爱妃觉得如何”
兰贵妃还没有及时得到朝堂上的消息,见咸丰非常高兴,也就没有多想,于是笑道:“这是好事啊,臣妾恭喜皇上得一中兴能臣。李大人既然能打赢了洋人,那么想必他到任直隶总督后,也一定能再次击退洋人,皇上和京城也就安全了。”
咸丰试图看穿兰贵妃的心思,可惜对方掩藏的太好了,一点都没有露出马脚。
用膳过后,肃顺求见,咸丰正想找他商议如何清除李卫国这个大隐患,于是便离开了。
咸丰刚走,小德子便将朝堂上的前后事情告诉给了兰贵妃。
“什么?不是皇上提出要给李卫国封异姓王的?不好,皇上这是对本宫起怀疑了!”
兰贵妃来回踱步,眉头紧锁,在思考对策,很快她便吩咐小德子道:“你速速派人去通知百望山庄,让他们近期不要来见我了。另外,告诉他们让李卫国小心点,直隶的水很深,个不够高会淹死人的,能不来则不来。”
小德子不明白,问道:“主子,您的意思是?”
兰贵妃不悦道:“不该知道的不要知道!你只管原话带给他们,本宫若不是看在李卫国平日里的孝敬份上,可不会警告他。”
小德子顿时领命,迅速命人换了便装出了圆明园,直奔百望山庄。
只是那人刚出圆明园,就被御前侍卫抓到了勤政殿,很快便招了。
“贱人!”
咸丰大怒,自己的女人胳膊肘往外拐,实在是奇耻大辱。如果不是看在唯一的皇子份上,恐怕咸丰立刻就处死兰贵妃了。
即便如此,愤怒的咸丰还是将兰贵妃禁足了,同时加紧了跟肃顺商议对付李卫国的事情。
长沙府,湘军都督处,李鸿章前来面见曾国藩。
“老师,如今沪军取得淞沪会战大胜,我观其战斗力恐怕连您的湘军和我的淮军加起来也不是其对手了!”
看了李鸿章一眼,曾国藩沉思了一会儿,说道:“你说的没错,二十万英法联军,换了你我也没有一丝的胜利把握。但李卫国做到了,就个人而言,老夫敬佩他,但如果放在朝堂上。恐怕李卫国要大难临头了!”
李鸿章顿时道:“老师的意思皇上要对李卫国下手了?”
曾国藩冷哼一声,道:“这是明摆着的事情!如果李卫国低调一点,等灭了洪匪。主动交了兵权,或许还能活命。可他还是太年轻了,年轻气盛,不知道收敛,这一次消灭十几万英法联军,以皇上多疑的性格,绝对容不下他了。”
李鸿章顿时担忧道:“老师。那我们该怎么办?”
曾国藩闭目沉思,李鸿章不敢打扰。就那么等着。
过了一会儿,曾国藩睁开眼睛,道:“我们跟李卫国一样,现在在皇上眼中跟当初的三藩王一样。现在是指望我们剿灭洪匪。可一旦洪匪被剿灭,我们的命运要么是杯酒释兵权,要么是炮打庆功楼。“
李鸿章也想到了,但他想确定曾国藩的想法,问道:“那老师的选择呢?”
曾国藩看了李鸿章一眼,苦笑道:“若老夫选择前者,你愿意跟随吗?”
李鸿章神色复杂,挣扎了一番才说道:“学生听老师的!”
曾国藩满意的点点头,旋即叹道:“你知道当初三藩叛乱。吴三桂为何不早动手一直拖到康熙羽翼丰满才动手吗?”
李鸿章想了想,答道:“书上说吴三桂被康熙欺骗了!”
曾国藩冷哼一声,道:“尽信书不如无书。那上面的东西大部分都是朝廷用来糊弄人的。”
李鸿章好奇问道:“那老师认为是?”
曾国藩于是道:“吴三桂就一个儿子被康熙扣在京城,他就算造反成功当了皇帝也无人继承他的江山,所以他后来只想老老实实做个安稳平南王。可他的手下们是一个庞大的利益集团,皇帝削藩对吴三桂其实并没有太大的影响,吴三桂还是王爷,可他的手下们就不同了。会被降职裁撤,但如果吴三桂当皇帝。那他的手下们就将封侯拜相,所以最终是吴三桂被他的手下们胁迫只能造反了。”
李鸿章想了想,点头道:“老师说的非常有道理,吴三桂的手下是一个完整的利益集团,如今老师的湘军还有学生的淮军,何尝不是一个利益集团?”
“老夫果然没看错你,你果然很有头脑,老夫说一个典故,你就能明白当下我们的处境了!”曾国藩顿时赞叹。
李鸿章苦笑道:“其实学生来之前,帐下幕僚们就已经流露出那种心思了,他们一直反对学生跟洪匪死战,故意让洪匪做大,借机会扩大淮军的实力,抗衡朝廷之意图非常明确。我想李卫国也是一样的心思,否则以沪军的战斗力,能灭十几万英法联军,灭洪匪肯定易如反掌。只是学生拿不定主意,特来请老师赐教。”
曾国藩也是苦笑,说道:“当你被一个利益集团绑架时,你如果反其道而行之,就是自取灭亡。”
李卫国顿时明白,说道:“老师觉得我们如今湘军、淮军和沪军,跟当年的吴三桂、耿精忠、尚可喜有何不同?”
曾国藩笑道:“如果湘军、淮军和沪军联合,大事可成?”
李鸿章眼前一亮,急问道:“老师的意思是同意了?”
曾国藩叹道:“当今皇上性格多疑,恐怕难以容得下我们,只要他还活着,我们就得死!”
李鸿章顿时明白了曾国藩的意思,顿时兴奋道:“学生这就去联络李卫国,只是若想他跟我们合作,恐怕得牺牲左宗棠了!”
曾国藩摆摆手,道:“不用牺牲左宗棠,真到了那一天,李卫国会无条件跟我们合作的。不过杀了咸丰之后,恐怕就是我们的敌人了,到时候三国鼎立,各显神通了。”
李鸿章一愣,急忙道:“学生永远不会与老师为敌的!”
曾国藩笑了笑,说道:“我们将来会不会是敌人,这很难说,关键还是在于我们各自所代表的利益集团。当然,还有一个可能,那就是咸丰死了,肃顺辅佐幼帝登基,以我们之间的师生关系,也许就不用造反了。”
李鸿章顿时愕然,原来曾国藩也只是迫于保命才会选择造反,心底深处还是不想反的。
于是他笑道:“谁知道呢?说不定英法联军杀进北京城,把皇帝给杀了,那就没有人再要老师和学生的性命了。”
曾国藩眼前顿时一亮,旋即若有深意的看了李鸿章一眼,相视一笑。(未完待续)