章邯南下的消息传到了蒙县,周勃便立即向沛公报告。沛公闻报,认为章邯是来替司马夷报仇了,赶紧和张良商议。张良不加思索地说:“章邯与魏国在外黄交兵,现在突然南下,也不知是什么原因?不过情况紧急,应该将各处的兵马全部召回沛县,再告知项梁将军,请他北上和章邯战斗。”沛公就听从了张良的建议,立即派人将各处的兵马撤回了,再派人向项梁报告了情况,然后加强防守,准备战斗。
章邯来到襄邑境内,他察看了这里的地形,认为是一个非常有利于打伏击的地方,就让董翳率领五万秦兵,五千弓弩手埋伏下来,等到魏豹追来,就在此全歼魏军。剩下的兵马章邯又分为两路:一路由司马欣率领向蒙县进发。司马欣来到蒙县,周勃早就撤走了,就继续向前,很快就占领了虞县,再向下邑推进。而章邯率领的这一军,他以弟弟章平为先锋,向睢阳急攻猛进,一路也是畅通无阻,前锋很快就打到了栗县,整个东南就震动了。
这时的项梁派钟离昧和季布二人来到胡陵城下,见秦嘉闭关自守,不敢出战,钟离昧就下令攻城。双方战斗了一天一夜,项军士气高昂,而秦嘉的军队却豪无斗志,项军就很快攻破了城池。钟离昧和季布进城后径直寻找秦嘉。秦嘉无路可走,经过了一场激战,秦嘉就被钟离昧和季布杀死了,其余的将领全部投降。这真是螳臂当车堪可笑,摧枯拉朽一命亡。投降的将领非常多,有余樊君、朱鸡石、郑布、丁疾等。
战斗结束后,钟离昧就领着投降的将领来到留城拜见项梁。项梁宽宏大度,不计前嫌,把他们全部留在帐前听用。就在这时,沛公的信使也到了留城。项梁听说章邯攻来了,就对朱鸡石和余樊君说:“我听说你们两个非常勇敢,现在章邯突然攻来,你们权且前往下邑抵挡一下秦军的先头部队,我随后再发大兵接应。”朱鸡石和余樊君也不敢违抗,就接受了命令,率领队伍出发了。
远在外黄的魏军上将魏豹,听说章邯果真离开了,就高兴地派人向魏王报告。魏王听说章邯的军队确实已经逃得无影无踪,就非常高兴地对王卫国说:“王爱卿,你说的真是太对了,章邯果然害怕丞相大人啊!”大臣们听说秦军真的撤走了,也都一起奉承夸赞周丞相。只有陈平默不做声。过了几天,周巿又派人来向魏王请示,信中说道:
秦将章邯全军落荒逃走,此时魏军若能全线出击,定能够彻底地消灭秦军。若是打败了章邯,魏国的军队就可以西进,等俘获了秦帝,大王的霸业也就成了。现在将士们已经做好了追击章邯的准备,只等大王的命令一下,魏军就要建功立业了。
魏王读罢书信,真是喜不自胜,就把丞相要出兵追击秦军的事情告诉了群臣。百官都同意追击章邯,一举消灭秦军,只有陈平坚决不同意,就挺身而出道:“大王,丞相劝魏军追击章邯,此事万万不可!”魏王就问为什么。陈平慷慨陈词道:“魏国地处天下要冲,地理位置非常重要,因此章邯的意图绝对是要攻下魏国,这个想法是不会改变的。他现在突然离去,也许是有别的原因,请大王先派人侦查清楚了再做决定!”魏王道:“秦军退走了,这一定是见我们这块骨头啃不动,就去对付楚人了。寡人听说沛县的刘邦刚从我们的手中得到了丰邑,江东的项梁又火并了景驹。章邯此时南去,一定就是因为要收拾楚地的残局。而我军突然追击,就一定能够消灭秦军,这是建功立业的绝佳时机,坚决不能错过。”陈平道:“我们构筑的外黄大营很不容易,现在羽翼已经形成,就应该继续固守,况且齐国和赵国的军队也没有到达,而章邯又是一个城府很深的宿将,因此魏军应该固守为好,千万不可冒险出击,否则一定会遭到章邯的暗算!”魏王就嘲笑道:“你这话就不对了!章邯攻打外黄,足足一个月都没有攻下来,现在丞相一到前线,他就吓跑了,可见丞相也是极会用兵的,也许就是他的威名震慑到了章邯。我们不就此时消灭秦军,更待何时?若是等到赵、齐的军队到了,也不能够显示我们魏人的力量?寡人要建立五霸的功业,就不应该事事依靠别人,你不要再说了!”陈平还想劝说,魏王就以兵源不足为由,要陈平到户牖去招募新兵。陈平知道这是赶他走的意思,什么话也不说了,就郑重地向魏王拜别,然后出了宫门。陈平非常伤感地叹道:“一个读书人要想建立一番功业,实在是太难了,难就难在遇不上一位天资聪颖的高明之主啊!”说罢毫不犹豫地向户牖奔去。
陈平走后,魏王就向魏豹下达了命令,同意追击秦军,消灭章邯。魏豹就和周巿率领魏军倾巢出动,全线出击,十万大军尾随章邯而来。结果魏军在襄邑遭到了秦军的突然袭击,十万魏军竟然全军覆没,周巿在激战中还差一点儿被射死。上将魏豹和副将们拼死保护着周巿杀出了重围,逃回了外黄。这时董翳也已经偷袭了城池,外黄早就被秦军占领了。周巿得到这个消息,大叫一声,口中竟然吐出了一口鲜血,就从车子上栽了下来。这时董翳又率领秦军杀出了外黄城。魏军急忙救起丞相,大家就向临... -->>
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