玉阶怨（四十五）

进京。这芳官六岁上，即认字读书，聪慧异常，过目成诵。

    到十三岁，也读了好些戏曲文苑书，以及诗词杂览、小说稗官，都能了了。心既好高，性复爱洁，有山鸡舞镜、丹风栖梧之志。

    当其失足梨园时，已投缳数次，皆不得死，后遇到龄官蓉儿。所以本想厌弃已久，芳官借以自完。及一人居于京，顿为薰沐，视如奇珍，在人岂不安心？

    他却又添了一件心事：以谓出了井底，又入海底。犹虑珊网难逢，明珠投暗，卞珍莫识，按剑徒遭，因此常自郁郁。

    到京前一夕夜间，做了一梦，梦见一处地方，万树梨花，香雪如海。正在游玩，忽然自己的身子，陷入一个坑内。

    将已及顶，万分危急，忽见一个美少女，玉貌如神，一手将他提了出来。芳官感激不尽，将要拜谢，那个少女翩翩的走入梨花林内不见了。芳官进去找时，见梨树之上，挂着一条大玉带，细看是玉的，便也醒了。

    明日进京城，在路上挤了车，放佛一闪见了红玉，就是梦中救他之人，心里十分诧异，所以呆呆看了他一回。但陌路相逢，也不知他姓名、居处，又无从访问。

    如寻遍紫禁成内外，四下留心，也没见她。后来见了阮灏君，十分赏识他，赏了他许多衣裳什物，心里倒又疑疑惑惑。又知道是个贵公予，必有那富贵骄人之态，十分不愿去亲近他。无奈迫于师傅之命，只得要去谢一声。

    是日蓉儿感冒，不能起来，墨紫薰先到芳官寓里。这个紫薰的容貌，《南柯记》中已经说过了，性阳柔，貌如处女。

    她也爱这芳官的相貌与己仿佛，虽是初交，倒与夙好一般。两人已谈心过几回，芳官也重紫薰的人品，是个洁身自爱的人。

    紫薰又将灏君的好处，细细说给他听，芳官便也放了好些心。二人同上了车，芳官在前，宝珠在后，正是天赐奇缘，到了胭脂胡同口，恰值灏君从汤黎璇处转来，一车两马，劈面相逢，灏君恰不挂帘子，芳官却挂了帘子，已从金丝窗内，望得清清楚楚。

    不觉把帘子一掀，露出一个绝代花容来。灏君瞥见，是前日所遇、聘才所说、朝思夕想的那个芳官，便觉喜动颜开，笑了一笑。见芳官也觉美目清扬，朱唇微绽。

    又把帘子放下，一转瞬间，各自风驰电掣的离远了。灏君见他今日车袭华美，已与前日不同，心里暗暗赞叹：“果信夜光难掩，明月自华，自然遇了赏鉴家，但不知所遇为何等人。”

    又想：凤紫菱说他脾气古怪，十分高傲，想必能择所从，断不至随流扬波，以求一日之遇。

    这边芳官心里想道：看这公子其秀在骨，其美在神，其温柔敦厚之情，粹然毕露，必是个有情有义的正人，绝无一点私心邪念的神色。

    我梦中承他提我出了泥涂，将来想是要赖藉着他提拔我。不然，何以梦见之后是否就遇见了他。但那日梦中，见一翘美公子走到梨花之下就不见了，倒见了一个玉带子，这又是何故呢？”只管在车里思来想去，想得出神。

    不多一刻进了郑亲王怡园，凤紫菱询知灏君今日在碧海棠春。这碧海棠春，平台曲榭。密室洞房，接接连连共有三十余间。紫菱引了进去，到了三间套房之内，灏君正与紫薰在那里围炉斗酒，见了这二人进来，都喜孜孜的笑面相迎。

    芳官羞羞涩涩的上前请了两个安，道了谢，俯首而立。灏君、紫薰见他今日容貌，华装艳服，更加妍丽了些。但见他那生生怯怯、畏畏缩缩的神情。教人怜惜之心，随感而发，便命他坐下。

    芳官挨着紫菱坐了，灏君笑盈盈的问道：“前日我们乍见，未能深谈，你将你的出身家业、怎样入班的缘故，细细讲给我听。”

    芳官见问他的出身，便提动他的积恨，不知不觉的面泛桃花，眼含珠泪，定了一定神，但又不好不对，只得学着官话，撇去苏音，把他的家世叙了一番。说到他父母双亡，叔父收养，叔父又没，婶母再蘸等事，便如微风振箫，幽鸣欲泣。听得灏君、紫薰，颇为伤感，便着实安慰了几句。