,欧阳府尹自身清廉,对下属的管教也极严,根本无人敢私自收受贿赂。那打头的衙役一到堂上,便将元宝呈上,他不急着讲办案经过,却先将牛夫人指使管家行贿一事讲出,门口围观的人群一听,纷纷都道:“定是牛夫人使的坏,不然为何要行贿,心虚而已。”
管家听到冷汗淋漓,惶恐不安。欧阳府尹听完衙役所述,又听过泼皮的交待,将惊堂木一拍,作出如下判定,牛夫人买凶闹事,罪不可赦,处于罚金百贯。
百贯对于牛夫人而言,并不算多,但此事的恶劣影响,远不是金钱可以弥补的,自欧阳府尹退堂之后,牛夫人便被列为各大酒家最不受欢迎的人选,店主们个个对她提防万分,杨家三酒楼的名誉,也降到了极点。
不仅如此,杨升最大的兴趣,就是流连酒楼,但自从出了这事儿,不论他进哪家酒店,都被拒之门外,酒家皆称:“谁晓得你是来吃酒的,还是来捣乱的。”
杨家坏名远扬,杨升深受其苦,没奈何闷在家里,对牛夫人抱怨不停。牛夫人责骂他道:“我这般举动,也是为了生意,如今出了事,你不帮着也就罢了,还只晓得抱怨我。”
杨升顶嘴道:“咱们家的生意,一向很好,若不是你突奇想,要开甚么娘子店去与外甥家抢生意,就甚么事都没有。”
言下之意,是怪牛夫人自讨苦吃,牛夫人气极,抓起鸡毛掸子就打,那鸡毛掸子原是插在花瓶中作装饰用的,扎得并不牢固,还没打几下,鸡毛飞落了一地,杨升不是逆来顺受的人,不肯乖乖挨打,东躲西藏,将那熏炉打翻了两个,花瓶打碎了三个,气得牛夫人咒骂不停。
杨升正躲得欢,忽地瞟见金宝在门口与他打眼色,心知有事,便胡乱叫道:“娘,你要生意回转,也并不是没得办法。”
牛夫人晓得她这儿子,虽吊儿郎当,头脑还是有的,便住了手,气喘吁吁地扶着博古架问道:“你有甚么馊主意,且讲来听听。”
杨升急着出门向杨升问究竟,胡诌道:“你去向外甥媳妇赔个礼道个歉,叫东京城里的人都瞧见你们和好了,万事就解决了。”
牛夫人闻言更气,手一举,已没剩几根鸡毛的鸡毛掸子,又朝杨升身上招呼过来,骂道:“好你个混小子,我身为长辈,叫我去向她赔礼?”
杨升一面躲,一面道:“她虽是晚辈,却是官宦夫人,咱们若不是亲戚,娘你见了她,还得行礼呢。”
牛夫人一愣,突然两行泪流了下来:“都怪你爹去的早,生计无奈,入了商籍,不然我也算个官宦夫人呢。”
杨升见母亲伤心,不好再躲,忙上前去搀她。牛夫人生性好强,推开他的手,道:“你接着出去犯浑,我去自歇一歇。”
金宝连忙过去扶她回卧房,路过杨升身旁,迅低声吐出一词:“袁六。”
杨升了解,待牛夫人回房,一溜烟跑到二门外,袁六果然在那里候着,见他前来,忙附耳过来,小声道:“少爷,兰芝方才稍信来,称牛大力又来调戏她。”
牛大力乃杨升表兄,牛夫人哥哥的儿子,杨升闻言,双眼圆瞪,怒道一声“欺人太甚”,朝外冲去。到得兰芝住处,牛大力已是趣闻,兰芝扑到杨升怀里,哭道:“少爷,他成天来扰,如何是好。”
杨升抚慰了她几句,转身又朝牛家跑,叫出牛大力,二话不说,先一拳挥过去,直击他鼻子,顿时鲜血淋漓。
牛大力吃痛,伸手一抹,满手是血,登时吓得哭叫起来,一面朝家中跑,一面叫道:“我要去告诉爹娘,叫他们评评理。”
牛大力爹娘,乃是牛夫人哥嫂,他们知晓,可不就等于牛夫人知晓了,杨升不敢冒险,连忙追过去,扯住牛大力,道:“亏得你还是我表兄,做人忒不厚道,跟踪我到兰芝处也就罢了,竟然还去调戏她,你到底有无把我放在眼里?”
牛大力觉得十分委屈,捂着淌血的鼻子道:“你还晓得我是你表兄?为个伎女就能把我打成这样。”
杨升吼道:“是你调戏她在先。”
牛大力道:“你那兰芝,不知被多少调戏过,你怎地不一一打回去,就晓得欺负我。”
此话戳中杨升深埋心中的痛,忍不住朝他胸前又补了一拳。牛大力再次哭喊起来,又要朝家中跑,杨升拽住他道:“你要甚么伎女,我买了来送你,但兰芝不行,你若再碰她一下,小心我剁掉你的手。”