掖庭宫中素来是宫女和犯罪罚没宫中的官员家眷住的地方,赵淑妃曾经堂堂四妃之一,如今却贬为美人被发配到了这样的地方,原本多半少不得有人踩低逢高,作践她来取悦贵人。
奈何韦贵妃对此没有半点兴趣,皇帝对昔日枕边人也还有一丝旧情,谢瑞亲自来嘱咐过两回,主管掖庭宫的内侍少监寇容自然不敢胡乱揣摩上意。
等到和乐公主嫁给了韦钰,从上到下就更加庆幸没有虐待赵美人了。
即便如此,从曾经独居集仙殿的淑妃,到现在只能住在偏殿,身边也只得两个宫女相随的美人,赵美人的日子可以说是一落千丈也不为过。然而,从前素来并无主见的她却仍是坚强熬了下来,为的就是废为庶人幽居在从前凉王府的儿子承诚,以及嫁给韦钰的和乐公主。
这一日,她仍是一如既往净手之后,在佛前上香祷告。这是她特意求了谢瑞,独独从集仙殿带出来的一尊观世音菩萨玉像。那是她从前过生日,承诚特意孝敬的,玉质温润,雕工精美,她也没想到谢瑞真的会答应。眼下虔诚叩首之后,她就喃喃自语了起来。
“大慈大悲观世音菩萨,求您保佑承诚好好活下去,保佑他流落在外的妻子和女儿都能平平安安。求您保佑承乐平安喜乐,和韦钰好好过日子,能有个一男半女傍身……对了,保佑她能青春永驻,韦钰不会嫌弃她……”
说到最后一句话的时候,赵美人明显没了底气,声音也不知不觉微弱了下来。她是后宫妃嫔,韦钰是前朝命官,论理应该很难看见韦钰,可韦钰是皇帝御准可以随便出入紫宸殿的人,她也曾经偶遇过几次,印象最深刻的就是那张远胜过无数女子的绝世容颜。
长得这么好的男人,自身又有那样的能力,又是皇帝的心腹,将来何愁没有赫赫权势?
到了那时候,要什么美人没有,若是和乐公主不懂奉承,又年老色衰,就算是公主,还能拦得住人纳妾蓄婢,恣意妄为?
想到这里,赵美人忍不住又磕了两个头,喃喃自语道:“菩萨,信女愿意折寿十年,不,二十年,换承乐和韦钰恩爱偕老……她的哥哥能够不死就已经是皇上开恩了,我只希望她这个女儿能够太太平平,否则也不会求来仙药……”
“娘娘,娘娘?”
听到外间那压抑声音的叫唤,赵美人一个激灵回过神来。她几乎下意识地爬起身来,转身匆匆冲去一把拉开了门,随即就低声训斥道:“都说过多少次了,我已经不是淑妃,娘娘这两个字你也该收起来!”
门口的宫女是赵美人从集仙殿带出来的,即便跟着主子来到这里,但比起那些被罚去浣衣乃至于舂米等各种杂务的昔日同伴,她自然不敢抱怨自己的处境。更何况,赵美人是个对底下人不错的主人,因此即便是如此疾言厉色的训斥,她也没有露出半点异色。
“是,婢子知错了。”她轻轻吸了一口气,这才低声说道,“是清苑公主来看您了。”
此话一出,赵美人顿时愣住了。皇长女清苑公主落地不久就被抱给了贞静皇后肖琳琅,哪怕十三年前那场惨变之后,也拒绝跟随生母韦贵妃,而皇帝一直对其心存怜惜,甚至对她比对诸多皇子还要好,自己的女儿和乐公主又因为婚事对其多有怨言,和这位长姊起了龃龉,这些她都是知道的。因此,她第一反应便是清苑公主前来寻衅。
可下一刻,她就突然摇了摇头。如果是寻衅,早就来了,今天这时候来看她干什么?
而且,她记得清苑公主的性格有几分清冷,应当不是会做这种事的人。
“请她进来……不,我亲自去迎她!”
赵美人如此知情识趣,那宫女也松了一口气,立时提着裙子在后头跟随。等到两边相见,她看到清苑公主竟是微微屈膝对赵美人裣衽施礼,那就更加如释重负了。
“这怎么敢当……”赵美人有些不知所措,伸手去扶又觉得不大好,只能赔笑道,“公主难得来,我这儿也没什么好招待的……”
“那些客套就不用了,我有很要紧的话对您说,非常重要。”
赵美人见清苑公主神情郑重,不像是来戏耍羞辱自己的,她就冲着两个宫女说:“你们看好门户,我和公主入内说话。千万不能放人进来,要是拦不住,你们就放声大喊,明白吗?”
见赵美人如此谨慎,清苑公主稍稍安心了一些。即便如此,考虑到和乐公主府尚且有节度使府的牙兵去闹事,她还是不敢耽误时间,也顾不得主客之别,竟是首先进了屋子。
如此一来,赵美人纵使再愚钝也知道,只怕清苑公主真有重要大事找自己商量。她快步跟进去,正要试探一二,却不想清苑公主突然转过身来,她一个不注意险些撞了上去。
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