的姑娘,曾在北方草原一带出没。只不过……”
“不过什么?”
包小司蹙眉道:“那儿正是卞城王的地盘。他的地盘,与秦广王挨得很近。”
我正色道:“管他卞城王秦广王,只要佳恩在那儿,我就得去。”
包小司盯着我,眼中已露出赞许之意。
我冲所有人拱手答谢,叫上谢绝和范无咎,就准备往北方去。
蚊丁见我要丢下她,吵着嚷着也要去。我拿她没辙,也只好带上。
胡天八月即飞雪。眼下是深秋,虽然没下雪,但草原上一片枯索,被牧民收割起来的草垛子,上头积满了白霜。谢绝用瓶子装了些霜花,说是保不齐有用。
我们告别牧民,继续往北走。
草色渐淡,沙漠渐多。四个人走得口干舌燥,都道还是谢绝有先见之明,知道存水。我想喝他瓶子里的霜水,谢绝却大眼一瞪:“别闹,这不是拿来喝的。”
天色渐暗。我们在一道山梁子后的平地,发现一处歇脚的凉棚。
凉棚饱经风霜,房梁和立柱上,全积着厚厚的黄沙;棚顶的草堆,散发着一股子霉味,看着古朴浑厚,活似古代遗弃下来的古老驿站。
赶了一天的路,四个人又累又饿。饿还好说,我包里事先买了些甜甜圈,之前又在牧民那儿添了几张烤馕,够数了。只是这儿干燥异常,我们嗓子眼都快冒烟了,嘴里连口水都吐不出来。
这么干着啃甜甜圈和烤馕,只怕会噎死。
沿路问过来,当地牧民都说,确实见着一个身穿大红罗裙的小姑娘,领着一个娇滴滴的妹子,在沙漠边缘徘徊,像是在躲什么人。
方向是明确了,可我怎么也想不明白,沈佳恩和奴儿,为什么要跑到这么荒凉的地方?
多思无益。我让谢绝照顾蚊丁,和范无咎出去找水。
先前牧民告诉我们,沙山后的草甸里,有一些已经废弃的坎儿井。眼下井水的源头,雪山上的冰雪正厚,这些坎儿井的井眼里,多半都还有救命的清水。
我和范无咎排雷似的,在凉棚不远处的草甸子里仔细寻找,却没见着哪怕一处井眼。
正怀疑牧民是不是记错了,范无咎忽然轻咦了一声,招手喊我过去。
我走上前去,见沙山脚下与草甸子相接的地方,用几块碎石,堆起了一个坟包大小的小山,很明显是有人故意为之。
我俩对视了一眼,心照不宣,将那些碎石一一搬开。
一口砌着水泥台的井眼,出现在我俩面前。
奇怪的是,这口井,怎么看怎么像南方人家开凿的水井,和我印象中的坎儿井完全不同。
井很深,加上天色已晚,从井口看下去,里头黑漆漆的,什么也看不见。
范无咎找了块石头扔下去。我俩等了得有三四秒钟的工夫,这才听见“啪嗒”一下,像是石头落到水面上,砸出来的水花声。
我俩喜忧参半。喜的是,这井下确实有水;忧得是,这井太深了,井壁也很平滑,根本没法下脚。
两人正郁闷间,身后的沙山,忽然传来一阵呜呜咽咽的怪叫声。
那声音听起来,如同千万匹野狼,同时压低了嗓子,在夜幕下嚎叫。
我顿觉不妙,正要喊范无咎赶紧离开,转身见谢绝拉着蚊丁,一脸惊慌跑了过来。