第88章

声喝道：“成大人，你这般意欲何为？”

    成天复接过知晚递来的巾帕子，一边擦手一边扬声道：“岳会长，你是贡县有资历的老人了，我是想让你帮着辨一辨，可认识这歹人！”

    成天复问这话时，脸上洋溢着挑衅的冷笑。

    而岳魁深吸了几口气之后，终于镇定笑开了，咬牙切齿道：“老朽怎么会认得这等光天化日下胆敢行刺朝廷命官的歹人？成大人身手了得，当街手刃凶徒，乃贡县百姓之福！”

    说到这里他带头抱拳，恭贺知县大人大展神威，其他的盐行魁首们也纷纷转了心神，纷纷阿谀奉承起大人神武起来。

    岳魁转身便想下楼带着人离开了，可下楼后却被孟县吏带人拦下：“岳老爷，今日之事您也算是个见证，为了免得日后有人造谣我家大人当街滥杀无辜，还请岳老爷跟几位魁首，连同街上的百姓当场写证书，签字画押，有您这样德高望重之辈为证，就不怕有人胡乱喷粪，污蔑我家大人了！”

    说完便领着几个带刀侍卫围住了岳魁。

    岳魁气得脸上的老肉都在颤抖，只皮笑肉不笑道：“这个是自然。”

    最后，这几个到底是写完了证书后，才转身走人了。

    街上的百姓看着这等天神地鬼打架的场面，都看得直了眼睛，聚在一起三五成群小声议论。

    吴家父子也看到了这叫人缓不过神的一幕，看得吴少帮主是热血沸腾，只差出声叫好，而老帮主也是不住点头。

    他果然没看错，这位成大人绝对有跟岳家一较高低的资格。

    想到这里，老爷子一把拉住了要走过去跟成大人说话的儿子，叫他继续回去做事。

    成大人有重任交给了他们，他们绝对不能辜负，于是父子两个人带着自己的伙计们消失在人群中……

    在这次当街行刺事件之后，娇弱的外室钱小姐表示自己被吓得不轻，于是减少了外出，在家里操持做饭，偶尔去隔壁弄她那个绣坊摊子，因为两个院子打通了，所以钱娘子倒也不必出门，只见那小宅院的三个烟囱从早到晚，一直都冒着烟气。

    而那吴家倒是找了营生，竟然是帮着成天复搬运素锦，据说成天复从外地批来便宜的布料子，准备在当地聘请手熟的蜀绣绣娘，加工成绣品再放出去倒卖。

    看来成天复也是觉得俸禄不够，另外寻些来财之路。

    岳家的探子偷偷探了几回，曾经开箱去验。可是发现许是路上淋雨，那些布都湿透了，这样一来布的品质大大降低。

    看来成大人真是没有什么财命，是活活的败家子一个！

    岳魁一时在成天复处连吃了两次闷亏，也没有再刁难那吴老帮主，毕竟他乃此地德高望重的盐帮前辈。

    而且这种不成气候，日落西山的帮派已经被迫转运布匹维生了，迟早也是散伙沦为脚夫臭苦力的命！

    吴家父子投靠了成天复，他一时动他们不得，容后再与这些跳梁小丑算账。

    岳魁原本不想跟这知县戏耍了，打算直接送他归西，没想到这个扮猪吃老虎的将军知县这么难啃。那日当街扔来的一颗人头震慑四方，就连他那个搅家都不是什么善茬。

    事后，有从牢里放出来的金爷打手终于辨认出来，这个小娘们就是当日那个一脸脏兮兮射瞎了金爷眼睛的。

    岳德维听得又惊又怒，再想想小娘们在自己夫人荣氏面前装成缩脖儿鹌鹑，却一个劲收银子的德行，当真是可恨之极！

    这他妈的哪里是鹌鹑？简直就是个活活的母夜叉！跟那个成天复可真是一样的德行！

    现在走匪徒杀知县的套路明显行不通了，岳魁唯寄望着在官途之道，将成天复斩落下马。

    一个月很快过去，终于到了月末盐价定价时候。

    按照惯例，这定价要在贡县的商会举行，可就在商会要举行议价之前，有人给跟岳魁禀报，说是黑担帮又运来了一批大货，可是这次运的却不是布匹，而是成担的海盐，足足运了有三十多车。

    岳魁听得直挑眉，身边的幕僚们也纳闷，这眼看着已经入春，早过了腌制冬菜的季节。这成天复运来大批的海盐是什么意思？

    要知道大西朝的沿海地区虽然都吃海盐，但是那种粗粝的味道是绝对上不了中原百姓的饭桌的。所以海盐的销路一直大大不如井盐。

    那人小声道：“小的原本要领人去查，奈何护送吴家盐帮的都是官兵，压根近不得身，后来还是趁着跟他们扯皮的功夫，小的才接近了一辆马车，用刀划破了袋子，偷偷地抓了一把……”

    说着他拿来了一个油纸包，里面包裹着一把白晶晶的海盐。

    一般海盐结晶照比细腻的井盐要粗一些，颜色还微微泛黄，味道更是苦涩上不了台面。

    可是这油纸包里的海盐，结晶虽然也有些大，但是照比一般的海盐细腻很多，颜色也纯白如雪，岳魁用手指蘸了一些放入口中品酌，那味道全然没有臆想中的苦涩感，反而是咸中带着别样的鲜味。若是用此物烹饪，菜品必定鲜美尤胜井盐。

    岳魁含着手指，眼睛越瞪越大，最后他一把扯住前来通风报信的小子，磨着牙问：“这批盐是从何处运来的？”

    那人连忙答道：“听说是从浙江一带来的，是吴家小子亲自沿着新运河督送而来，但具体是哪家盐场还没有打听清楚。”

    岳德维也看到了那海盐，看父亲大惊失色的样子有些纳闷，问道：“不过是海盐而已，父亲为何这般紧张？”

    岳魁瞪眼冲着儿子喊道：“你没听说吗？成天复运来了足足三十多车的海盐！我这辈子都没见过这般精致的盐，简直可以媲美井盐。你难道还想不出姓成的究竟想做什么吗？”

    岳德维也傻眼了，跟着尝了一口后失声道：“何时有这等精细的海盐？怎么以前从来都没有见过？”

    就在这时，商会有人来催了：“岳会长，人都到齐了，诸位大人都等着呢！”

    岳魁深吸了一口气，事已至此，他也来不及做什么，唯有先带着人匆匆赶往了商会的前厅。

    果然四省的盐务官皆已到齐，就等着贡县的盐行到场商议定价。

    因为岳家一早通气的缘故，从谢知府到其他的几个盐务官，全都统一了口径。

    这个月末因为恰好是春时，基本上盐价就是这一年的走势了，以后的月份里基本也不会有什么大调动。

    盐会上来就开始核算这前半年的费用开支，林林种种算下来，因为成知县到任后，改革除新，以至于有些劳民，撼动根本的缘故，开盐的成本暴涨，到最后核算下来，盐价竟然翻了五成不止！

    一旁贡县的衙役里的文书小吏听得冷汗都要冒出来了——这样的盐价一出，必定天下百姓怨声载道，惊动天庭。

    到时候，雷霆天罚将至，贡县必定上下一心供出一个顶雷的祭品……他们新上任的知县大人，恐怕是人头不保，这等害天下百姓吃不起盐的罪魁祸首，不杀怎么能平民愤

    可怜他们这些小吏，却跟不懂事的知县一起吃了瓜络，也不知道到时候会不会被牵连，诛灭九族啊？

    谢知府冷笑连连，今日这阵仗就是为成天复一人摆下的。有他们这些官员为证，成天复难辞其咎，他倒要看看这个小子在今日这样的场合，还会不会像在他的府宅里那么嚣张？

    不过奇怪的是，岳会长今天竟然这么沉得住气，居然一声不吭地坐着，只是一双眼睛埋在皱纹里，阴晴不定地看着成天复。

    而成天复更是在一群盐务官无可奈何摇头的时候，继续慢条斯理地饮茶，一副安如泰山的样子。

    这样谢大人看得来气，便道：“成知县，你主理贡县盐务，可对这价格有异议？若是无异议，这便要写在商会的告示板上，广而告之天下了！”

    成天复喝完了茶，又抓了一把果盘里的花生。

    他从弱冠开始，便不怎么吃这些零嘴，可是最近跟表妹同住，日常习惯多少受了她的影响，嘴里竟然没有闲着的时候。

    成大人一边吃着盐渍花生一边问：“诸位都是定盐价的行家，这个价格自然是合理的……不过我当初接任贡县知县时，听闻自己的职责乃是调配盐货，保证盐路畅通。以前还真不知，着小小盐井里出来的盐这般金贵，堪比黄金……既然这样，便应该直供皇室贵族，这等金贵之物，庶民百姓怎么配吃？”

    谢知府一拍桌子：“成天复，你这话可是为官者该讲的？难道天下百姓在你的眼中连一把盐都不配吃了？”

    成天复悠闲地剥着花生皮道：“谢大人，我何曾有这等意思？只是如今你们将盐价定的这么高，普通的百姓压根吃不起，也只有达官贵人才不吝啬涨这些价钱了。”

    其他的盐务官冷哼道：“这也是你成大人到任之后，没能协助当地盐行理顺生产制盐才造成的祸端，害得天下百姓吃不上盐的，就是你成大人啊！”

    成天复终于不吃了，抖落干净衣服上的碎屑，微微一笑道：“这样的泼天大罪，下官可承受不起，诸位当知，下官还没有娶妻，岂能就此成为天下罪人？”